腸癌晚期不等於末期 積極治療帶來新希望
【健康醫療網／記者陳佳慧報導】根據國民健康署最新出爐的癌症登記資料庫顯示，台灣發生大腸癌的人數連續12年居冠，2017年約有16400人罹患大腸癌。台灣罹患大腸直腸癌的患者，約有25%在確診時已經發生轉移，也就是所謂的第四期癌症，原因是大腸直腸癌在早期症狀不明顯，發現罹患大腸直腸癌的患者往往是因為轉移至肺臟或肝臟等器官，出現症狀後才到醫院做檢查，更有很大一部份的患者就算到了第四期也完全沒有症狀，也造成了治療的困難。
晚期腸癌治療 化療配合標靶藥物
高雄長庚醫院大腸直腸外科副科主任李克釗醫師說，對於第四期的大腸直腸癌患者，因為腫瘤的大小及位置都較複雜，無法像一到三期使用手術完全摘除，通常醫師會先使用化療搭配標靶治療藥物將腫瘤縮小，讓腫瘤縮小到能夠手術的範圍，再使用手術將腫瘤摘除。在治療第四期大腸直腸癌的藥物當中，第一線用藥多使用化學治療的藥物搭配一種標靶治療的藥物，標靶藥物又分做抗血管新生因子藥物與表皮生長抑制因子藥物兩種，若是第一線治療失敗，第二線就會更換另外一種的標靶藥物繼續治療。
及早使用二線新一代標靶藥物 把握治療黃金時間
目前大腸直腸癌第一線的標靶藥物有健保給付，但到了第二線時只有給付一般化療藥物，也造成很多病患在第二線治療時往往很快失敗，馬上就需要進入第三線治療，錯失了寶貴的治療時間。若是經濟狀況許可，現在可以自費使用新一代抗血管內皮生長因子標靶藥物，搭配化療藥物作為轉移性腸癌的第二線治療，有相當不錯的效果，能有效延長存活時間。李克釗醫師表示，他的病患當中，有晚期患者自費使用新一代抗血管內皮生長因子標靶藥物後，效果良好並已經存活超過五年以上。
定期腸道篩檢 就算第四期也不要放棄
李克釗醫師提醒，因為50歲過後腸道容易出現息肉，進而演變成大腸直腸癌，所以超過50歲以上的民眾，政府有提供每兩年一次的免費檢測服務，希望能早期發現，早期治療。如果一等親內有家人罹患過大腸直腸癌，則篩檢時間就要提前到該家人發現大腸直腸癌的前十年，也就是說如果有家人50歲時檢測出罹患大腸直腸癌，40歲時就要開始定期做篩檢。
若是篩檢後發現大腸直腸癌已經到了第四期，也不用過於擔心，李克釗醫師表示，大腸直腸癌晚期不等於末期，在第四期的患者裡面，有很多病患其實只需要及早接受治療，仍有很高的機率可以存活。「第四期患者也有分為狀況比較好的跟狀況比較糟的，比較好的其實接受治療後是可以痊癒的，所以不要放棄任何治療的機會。」李克釗醫師說。
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