守護珍貴稀有保育類野生動物！ 嘉義九芎埤復育棲地「壯大水雉族群」
有「凌波仙子」美稱的水雉，被農業部公告為珍貴稀有保育類野生動物，經過30多年保育，台灣本島水雉族群數量從不到50隻，到去年冬季已突破3000隻，但在菱角農老化、改作，棲地面積逐漸萎縮，又有氣候及農業變遷等多重影響下，擔心好不容易復育的成果受到衝擊，農業部林業及自然保育署嘉義分署向農田水利署認養嘉義縣水上鄉九芎埤，號召志工、保育團體，在九芎埤種下近2萬株印度莕菜及菱角，期盼透過棲地營造，讓水雉在友善環境中生活、養育下一代。
林業署嘉義分署表示，水雉是台灣農田濕地代表性保育鳥種，屬於農業部公告的珍貴稀有保育類野生動物，主要在溼地內的浮葉植物上築巢、覓食，自1989年公告為保育類野生動物以來，歷經30多年復育，水雉族群數量從不到50隻，至2024年冬季突破3000隻，是台灣野生動物族群復育的標誌性物種。
不過，嘉義分署發現，水雉族群仍面臨菱角農老化、改作導致棲地面積逐漸萎縮等問題，又如數年前因大旱導致嘉南平原菱角田區停止灌溉，在氣候及農業變遷多重影響下，恐面出現現有棲地不足困境，而影響水雉生存。
為此，嘉義分署在國土生態綠網框架下，積極尋覓可營造浮葉植物的水雉補充棲地，經盤點後，發現九芎埤就在國家級嘉南埤圳重要溼地內，且是農田水利署管轄、無灌溉功能的埤塘，其周邊菱角田也是嘉義縣水雉生態給付推動重點區域之一，是極具潛力的水雉衛星族群復育據點。
為壯大水雉族群數，嘉義分署去年6月主動向農水署嘉南管理處認養九芎埤，昨（25日）在水上鄉塗溝村舉辦「雉浮日—九芎埤水雉浮葉棲地復育」活動，邀集生物多樣性研究所、農田水利署嘉南管理處等政府單位夥伴，以及國家森林志工、官田水雉生態教育園區志工、美濃湖水雉復育工作站志工、嘉義縣野鳥學會、荒野保護協會嘉義分會、塗溝社區發展協會與國立嘉義大學學生等50人，從嘉義、台南、高雄齊聚九芎埤。
民間團體與志工夥伴，齊心合力在九芎埤東側水灣約2000平方公尺區域內，種植近2萬株的印度莕菜及菱角，期透過浮葉植物營造繁殖與覓食環境，許多參與者第一次下水親身體驗棲地營造，現場氣氛熱絡。
嘉義分署長李定忠也親自種下一株株印度莕菜苗，期待長成一整片水雉的「浮」地，早日在九芎埤看到水雉爸爸在浮葉植物上孵蛋的身影。嘉義分署表示，後續會先觀察存活狀況，如有區塊成長不理想再進行補植。
嘉義分署指出，此次行動不僅是水雉復育工作重要一環，更是推動「嘉南國土生態綠網」計畫的具體實踐，透過國家與民間攜手合作，串聯溼地地景，強化生態廊道連結，進一步提升國土生物多樣性安全網效能。
嘉義分署表示，未來會持續與各界合作，透過復育行動、友善耕作推廣及生態給付制度，擴大水雉與溼地關注物種的友善環境面積，實現人與自然共好願景。