有馬桶、洗手台還不夠！公共廁所的完備決定長輩踏出家門意願
「公共廁所」在城市裏的完備程度，是不是決定了高齡長輩踏出家門的意願？除了公園裡的廁所之外，購物商場、車站、行政中心、圖書館等等，都屬於民眾可以使用的公廁範圍；只要公廁完善，就能安心出行。當國民平均年齡越來越高、國際訪客越來越多，符合高齡身心需要、符合通用設計(Universal Design)的公廁更是國民活力的關鍵。完善的公廁分佈讓長輩出行無礙，也提供外出的父母，有地方處理孩子尿布決堤的「驚天之作」！
免治馬桶討論代表文明提升，但提升功能還不等於高齡友善
不管有多少公廁安裝了「免治馬桶」，能討論免治馬桶這個議題，已經代表國人文明的提升。當政策開始關心民眾的不方便、心裡受窘難堪的情緒，也意味著公廁使用者已經提升到了一個能維護好設備的生活水準。40年前溫水清洗的系統化馬桶走進普及市場，定義了「免治馬桶新紀元」，隨即而來能自動噴灑香氣的馬桶，甚至會播放音樂的馬桶，成為更高階的奢侈產品。如今智慧型馬桶早已充斥市面，自動沖水、泡沫洗淨、防污塗膜、低水量低噪音、抗菌、除臭、無線遙控等，功能遠超過當年的「免治馬桶」。
僅僅提升馬桶功能，還不能算符合高齡使用的好公廁。以「害羞膀胱症 Paruresis」為例，這是一種常見的公廁排尿障礙，當左右有人、甚至隔間外有人排隊或敲門的壓力下，擴約肌難以放鬆如廁。接近二成的人們有害羞膀胱的困擾，加上長輩在生理上已經不方便時，心理就要盡量減少負擔，從格局設計注重隱私、吸音，並提供背景白噪音（white noise）等方面著手，都是公廁設計可以輕易做到的。
廁所反應文明，文明提升廁所
公元前600年的古羅馬已有下水道系統，到了帝國時期的大城市，結合上下渠道的高低差，設計連排坐式馬桶，不用靠人力就能沖水、排污，讓其他國家望塵莫及，更是當代沖水馬桶的前身。但比起這盛極一時的世界之都羅馬，我們今天踏進的任一間公廁，擁有單獨的隔間、乾淨的便座、不重複使用的廁紙，可謂天堂般的享受。
想瞭解一個陌生城市的文明，的確可以透過公廁判斷市民的素養、政策與管理文化。而公廁的種類與分佈，能呈現出市政建設的遠見及下水道污水系統的完善程度。台灣人口與產業持續轉變，城市裡的生活污水佔比陸續提高，代表人們的足跡越來越密集、城市住居更成長。公共汙水下水道計畫推行超過30年，普及率平均約40%，人口密集城市甚至接近90%，要讓公廁分佈更密，需要具有遠見的城市規劃。
50歲後需要什麼樣的公廁？比超五星廁所更重要的「高齡色彩心理學」
透過廁所發展地方特色，展現亮眼市政建設成果，可說是小投資大回報。但競相設置的超五星廁所，豪華的建材反而過度包裝，預算過度集中在特定的少數建設，並不符合超高齡社會需要多點佈設的真實現況。例如駝背的阿公、阿嬤視力不佳，走路總是仔細看著地板，深怕跌倒，也隨時探尋身邊可以抓握的支撐，此時絢爛的天花板、氣勢宏偉的大屋頂，很可能是整個上廁所的過程都沒注意到的裝修點。
大部分的設計師都在為視力衰退的客戶設計。儘管每個人對色彩的喜好差異很大，有其主觀性，但高齡退化性眼疾卻沒有任何人能豁免。國人平均壽命超過80歲，但在25歲之後視力開始漸漸衰退，也就是有四分之三的人生都在視力不佳的狀態生活。
依照器官退化順序，40歲以後肺活量與視力衰退更明顯，到了50歲聽力與消化系統反應降低，此時需要什麼樣的公廁呢？
便捷的通道、充足的數量、平順易達、完善的輔助扶手都是基本需求；顏色方面則因為老化的水晶體難以辨識短波長的顏色，應避免將藍色、黑色等難以區別的顏色並列，衍生心理焦慮。裝修上，建議將高對比的顏色應用在踢腳板、地板壓條、門框門把、牆面扶手等，既不突兀，又能創造明顯的邊界。
馬桶是白色，才能做好健康觀測
在我們設計失智症照顧機構的經驗中，長輩便溺失禁有另一個原因是忘記廁所位在哪裡以及長什麼樣子，而上廁所也可能不記得要關門。台灣失智症人口中有96%是65歲以上的長輩，但長輩失智不一定失能，也就是身體機能還可以控制，但大腦已經難以提供足夠資訊，甚或對於羞恥判斷的功能已經喪失。於是我們會在設計廁所時，刻意讓馬桶更直接被看到，廁所內的地板牆壁也都要有個「底色」，讓衛生設備更容易辨識。
深色調的廁所是否就意味著品味與質感？彩色馬桶是不是更有活力，更容易找到？品味質感固然重要，但廁所是我們健康觀測的第一站，衛生設備必須是白色，尤其是馬桶，才好讓使用者或照顧者能夠清楚觀察唾沫、排泄物的型態與顏色，預判身心狀況。
掛勾、扶手、置物檯都是低成本，卻功能強大的配件
進了公共廁所，手機、拐杖放哪裡？包包外套掛哪裡？既不能影響如廁，離開時又不能遺漏，全靠廁所裡的配件。一身優雅的衣著需要更大的空間更衣才能「方便」，有時候要卸下身上的護腰背架、圍巾、護頸，甚至取下識別證，使用馬桶的空間不再是大小，更需要的是置物檯、掛勾等貼心配件。
有馬桶、洗手台還不夠，當我們舒舒服服地離開馬桶間，到了洗手台，是不是一身行頭又不知往哪擱才能騰出雙手，或許洗手台也該為隨行杯、手提包留個好位置。公廁洗手台除了洗手外，最好還能搭配一組較深的水槽，提供其他部位與器械輔具的清洗。
越浮誇的公廁，越沒自信
台灣地處亞熱帶海島，平均濕度80%以上，單單是乾燥無異味的廁所，就足以令人嚮往。要把廁所照顧得乾燥舒適相當不容易，還要在潮濕的環境中常備充足的衛生紙、擦手紙，這一切都仰賴高度的維護管理。以台北市為例，公共廁所區分為特優、優等、普通、加強、改善五個等級，只要有管理，幾乎都在優等以上水準，可見公廁品質提升的意識相當驚人。
在我個人參與過的觀光景區公廁查核中，發現很多難以提升的公廁，根源不在施工與維護人力，反而是設計造成的問題。有的地方政府為了凸顯政績，譁眾取寵的公廁設計在評選中獲得更多掌聲，讓荒誕的地標廁所聳立在風景區。只有沒自信的決策者，才會將政績寄託在造型浮誇的公廁上。
其實台灣在廁所的設計尺寸、材料的止滑要求等都有法規依據，但廁所周邊就沒有硬條文規範，因此在出入口外側設計更需要格外用心。足夠寬敞止滑的入口區、等候區，有助於長輩從容進出，輔助者也有足夠的操作空間。為了安全與緊急救助，公廁四周不能有安全死角，過多的外露設備或緊密的植栽應該避免，讓人無法躲藏。
活躍老化從「方便」開始：把所有的廁所都適老化、通用化
世界衛生組織定義的活躍老化是「提升民眾老年期生活品質，並達到最適宜的健康、社會參與及安全的過程」。我國為了推動活躍老化觀念，高齡政策落實在長輩的健康體能活動、飲食、出行防跌與慢性病管理等健康促進策略，這些都需要有健全的如廁設施環繞支撐。
我們容易誤以為無障礙廁所就是給長輩使用，但其實無障礙廁所是為了照顧更多身心障礙別，通用性高但數量少。其實毋需大量設置法定無障礙廁所，反而要把所有的廁所通用化、適老化，讓公廁如同外出生活的基地，有了這種基地型高功能公廁，無論運動休閒或逛街購物，心理上都有個依託。好比飲食，既然鼓勵讓長輩吃得下、吃得夠、吃得對、吃得巧，自然也該有相應的廁所，讓出行更方便。（本文章反映作者意見，不代表《銀天下》立場）（責任編輯：王美珍）
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