長期服用安眠藥，到底會不會傷害身體或大腦？甚至是大家最擔心的失智症?
針對您對安眠藥的疑慮，尤其是長期服用是否會對身體、大腦造成傷害，甚至是引發失智症，以下是精神科醫師楊聰財的專業觀點：
傳統安眠藥的潛在風險
傳統的安眠藥物，主要包括苯二氮平類藥物（BZD類），如Xanax、Eurodin、Lendormin、Ativan，以及非苯二氮平類藥物（Z-Drug類），如Zolpidem（Stilnox）和Zopiclone。這兩大類藥物確實屬於管制藥物，長期使用可能帶來以下風險：
*依賴性與成癮風險： 長期服用傳統安眠藥確實可能產生生理或心理上的依賴，導致戒斷困難。
*記憶與認知功能影響： 用量較大或長期使用下，可能導致失憶、認知功能受損，甚至有研究指出與失智症的風險增加有關。這主要是因為它們作用於大腦的GABA受體，雖然能抑制大腦活動以助眠，但也可能影響正常的記憶形成與認知功能。
*其他副作用： 可能出現白天嗜睡、注意力不集中、協調能力下降等副作用，進而影響日常生活及工作。
新型食慾素助眠藥物的優勢
相較於傳統安眠藥，新型的食慾素（OREXIN）助眠藥物在作用機制上有所不同，因此在副作用方面展現出多項優勢，能有效降低您所擔心的長期服用風險：
*不易影響呼吸功能： 這類藥物不會影響肌肉控制，因此較不易抑制呼吸功能，對於有呼吸道疾病的患者來說，安全性更高。
*成癮與戒斷症狀風險低： 食慾素助眠藥物作用於不同的大腦途徑，因此不易產生成癮性，也能顯著降低停藥時的戒斷症狀。
*白天嗜睡、昏沉副作用較低： 其作用機制使其對白天精神狀態的影響較小，能減少白天嗜睡或昏沉的副作用，有助於維持清醒與專注。
*不影響記憶與認知功能： 這是最重要的一點，這類新藥沒有影響記憶、認知混亂等傳統安眠藥常見的問題，大大降低了您對失智症風險的擔憂。
用藥應在專業醫師評估與指導下進行
總體而言，長期服用傳統安眠藥確實存在傷害身體、大腦甚至增加失智症風險的可能性。然而，這並不代表所有安眠藥都是如此。隨著醫學的進步，新型的食慾素助眠藥物提供了更安全、副作用更少的選擇，可以有效解決睡眠問題，同時避免傳統藥物的潛在風險。
重要的是，用藥應在專業醫師的評估與指導下進行。 醫師會根據您的具體情況，包括失眠原因、身體狀況和個人需求，選擇最適合您的藥物，並監測用藥反應。因此，如果您有失眠困擾並對藥物有所顧慮，建議您與精神科醫師充分溝通，共同找到最安全有效的治療方案。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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