「枯葉」竟是繭！超巨皇蛾「轉大人」自己搭篷 絲質好到被做成零錢包
記者陳弋／台北報導
▲走進昆蟲館的蝴蝶溫室，第一個櫥窗裡掛著一排枯葉，其實是皇蛾的繭。（圖／台北市立動物園提供）
台北市立動物園昆蟲館展示櫥窗裡，不同季節各有驚喜，即使在冬天，昆蟲依舊生氣盎然。最近蝴蝶溫室出現一排「枯葉」，原來都是皇蛾的繭，據說絲質堅韌，昔日曾被加工成零錢包和編織品。
走進北市動物園昆蟲館的蝴蝶溫室，第一個櫥窗內部掛著一排「枯葉」，遊客難免滿頭黑人問號：為什麼要用枯葉布置？是給毛毛蟲吃的嗎？
▲皇蛾外側繭像帳篷，主要用來固定樹葉，內側繭則像睡袋，比外側結構更加密實。（圖／台北市立動物園提供）
原來，這些鱗翅目的蝶蛾是完全變態的昆蟲，一生得經歷卵、幼蟲、蛹和成蟲4個時期，櫥窗裡的「枯葉」其實是皇蛾的繭。皇蛾的終齡幼蟲在準備化蛹時，會在樹葉上吐絲結繭，將葉片拉合，把自己包裹起來，然後在裡面做出雙層結構。外側繭像帳篷，主要用來固定樹葉；內側繭則像睡袋，比外側結構更加密實。繭的上端具有一個緊密的開口，當成蛾羽化時就會從該處鑽出。遊客如果運氣夠好，可以看到羽化的皇蛾掛在繭上休息。
▲皇蛾是世界上已知最大的蛾類之一，展翅約20~30公分。（圖／台北市立動物園提供，陳信雄攝影）
皇蛾屬於天蠶蛾科，是世上已知最大的蛾類之一，展翅約20~30公分。牠們的前翅外緣具有波浪狀的凹陷，夜間飛行時可將天敵蝙蝠發出的超音波高度反射回去，蝙蝠因此相對容易注意及攻擊皇蛾的翅端，提高皇蛾逃命的機會。
▲皇蛾的卵。（圖／台北市立動物園提供，陳信雄攝影）
1960~1970年代的台灣有「蝴蝶王國」的美稱，南投埔里鎮盛行蝴蝶加工業，當時有將皇蛾的繭製成零錢包；在亞洲其他地區，也有人將牠們的繭作成編織物，可見皇蛾的絲具有一定的耐用性。然而想在野外想找到這些繭並沒有那麼容易，因為偽裝成樹葉的繭，在樹叢中有良好的隱身效果。
▲皇蛾2齡之後的幼蟲會開始分泌蠟質，身上覆蓋著白色粉狀物。（圖／台北市立動物園提供，陳信雄攝影）
皇蛾的展示櫥窗裡除了蛹，還有機會看到牠們的幼蟲。2齡之後的幼蟲會開始分泌蠟質，因此牠們身上會覆蓋著白色的粉狀物。一旦受到刺激，也會在胸部跟腹部後端分泌一些防禦性的透明液體。終齡幼蟲的體型可達10公分以上，屬於大型的鱗翅目幼蟲。