英國夫婦再生史前珍稀古樹 9千萬年沃勒邁松首結果「種子拍賣估20.3萬」
英國伍斯特郡威臣福德（Wichenford, Worcs.）的一對退休夫婦，因為自家花園裡罕見的史前植物沃勒邁松（Wollemi pine）首次結果，成為媒體矚目焦點。根據《紐約郵報》報導，現年75歲的帕梅拉（Pamela）和阿利斯湯普森（Alistair Thompson）在2010年以94美元購入這株樹苗。當時沃勒邁松仍被視為恐龍時代的遺存植物，傳說連暴龍（T.rex）都曾以其果實為食。
這種源自九千多萬年前的古老針葉樹，一度被認為已經滅絕，直到1994年才在澳洲雪梨（Sydney）以西約125英里的山區被意外發現，隨即掀起全球珍稀植物的繁殖熱潮。部分樹苗甚至透過購物頻道（Shopping Channel）流通到世界各地。湯普森夫婦購入時，這株沃勒邁松僅有18英吋高；經過十多年悉心照料，如今已高達13英尺，並在今年四月首次結果。
帕梅拉回憶，數月前她在自家庭院意外發現這棵古樹開出果實，而本週又看見五顆大型毬果，每顆能產出約100顆種子。更令人期待的是，樹上還有更多毬果即將成熟。她親手觸摸一顆雌毬果時，成百顆種子宛如瀑布般傾瀉在掌心。這些種子單顆市價高達13美元，僅這一批估算總值便超過6,700美元（折合新台幣約20.3萬元），未來幾年甚至可能帶來數萬美元收入。
目前湯普森夫婦計畫將種子分裝，每包五到六顆，定價7美元於網路販售，並承諾部分收益捐作慈善。帕梅拉坦言，自己曾見過沃勒邁松小樹在網路上叫價逾1,300美元，也因此親身體會這種植物在園藝界的稀有珍貴。她希望透過銷售，讓更多種子能在英國各地生根，推動這種瀕危古樹的保育行動。
報導中提到，沃勒邁松與猴麵包樹（monkey puzzle trees）為近親，能同時結出雄性與雌性毬果。根據湯普森夫婦觀察，今年由於天氣特別乾燥，導致種子比往年更早成熟。他們計畫於24日配合全國花園計畫（National Garden Scheme）開放自家庭園，邀請民眾親臨參觀這株史前珍樹。
阿利斯泰爾笑稱，這次經歷證明「錢真的能從樹上長出來！」帕梅拉則對於親手採收從恐龍時代流傳下來的珍稀植物種子，感到無比興奮。她強調，雖然目前難以預估有多少種子能最終發芽成樹，但這段經歷本身已是彌足珍貴。