終結200萬人的痛苦！憂鬱症診斷不再大海撈針，抽血就能找到對的藥？
僅約三分之一的憂鬱症患者，對第一次使用的藥物有明顯反應，其餘則是效果有限，往往必須不斷試藥，陷入漫長又反覆的治療歷程。最新的抽血檢測是否能更精準？
根據衛福部統計，國人憂鬱症盛行率達8.9％，全台約200萬人有憂鬱傾向，其中重度憂鬱症患者約12萬人。自殺者中，更有87％生前罹患憂鬱症。龐大的就醫需求，使「如何讓治療更快、更精準」成為精神醫學的迫切課題。
成功大學醫學院精神學科教授楊延光指出，近7成患者能靠藥物與心理治療控制病情，但仍有2～3成反覆發作，甚至惡化為重度憂鬱症。現行診斷大多依患者自述與醫師經驗，例如心情低落、失眠、食慾不振，若持續2週以上，即可能研判為憂鬱症，再依經驗選藥。
然而，問題是藥效因人而異。以常見藥物「百憂解」為例，僅約三分之一患者因血清素不足而受惠，其餘療效有限，一般用藥2～4 週後若無改善，醫師才會評估加重劑量或換藥，使得許多患者承受「試藥、換藥」的考驗和煎熬。
有沒有簡單又有效的方法，可以縮短患者和醫師摸索的過程？
血液檢測：用生物標記補足主觀判斷
癌症已邁向精準醫療，精神醫學也在探索類似方向。在台灣，原子能研究所曾開發檢驗系統，能檢測腦內血清素傳輸體數量，作為藥物療效依據。雖仍停留在研究層面，但已顯示精神疾病治療正逐步邁向「精準化」。
近年國際研究轉向血液。美國亞利桑那大學教授尼古列斯庫（Prof. Alexander B. Niculescu）團隊開發技術，透過檢測白血球RNA表現，間接反映腦內血清素、多巴胺、腎上腺素等神經傳導物質狀態，再結合人工智慧，產生風險分數與治療建議，例如憂鬱症風險25％，躁鬱症風險87％，協助醫師做出更精準的判斷和治療建議。
尼古列斯庫表示，這類檢測有望達成3大目標：
1. 減少試藥困擾：幫助醫師更快挑選可能有效的藥物。
2. 釐清疾病分類：區分單極性憂鬱、躁鬱或創傷後壓力症候群（PTSD），避免誤診。
3. 預測自殺風險：若檢測顯示心理韌性低，可提早介入，安排住院或調整治療。
尼古列斯庫提到，有一名長春藤名校學生，接受多年憂鬱症治療卻未改善，還因副作用休學返家。但經血液檢測發現，他真正的問題是創傷後壓力症候群（PTSD），而非原先診斷的憂鬱症。後續治療調整為低劑量抗憂鬱藥搭配專屬療法後，病人症狀改善，最後重返校園並立志成為精神科醫師。
血液檢測不僅能輔助診斷和用藥建議，也能透過前後測，作為追蹤治療進展和評估療效的重要工具。
血液檢測像導航，仍須醫師專業判斷
不過，專家提醒，血液檢測並非萬靈丹。楊延光強調，憂鬱症不是光靠基因就能決定的疾病，早期創傷、重大生活事件、心理韌性等，都可能在關鍵時刻觸發疾病。
他比喻，血液檢測就像飛行的導航儀表板，能提供風險指標，最終仍須醫師專業判斷與病人整體環境配合。也就是說，即使檢測數據顯示風險不高，若遇伴侶背叛、工作失利，仍可能復發；相反地，即便帶有高風險基因，只要有良好支持系統，也能維持穩定。
客觀數據可參考，情緒疾病邁向精準化
精神醫學的精準化努力不僅限於血液檢測，也包括腦影像、腦波等監測、檢驗。台灣研究已證實，憂鬱症患者的血清素、多巴胺系統功能異常，確實影響病程。未來若能結合大數據與人工智慧，這些工具的準確度與應用價值可望再提升。
「就像糖尿病能靠血糖、糖化血色素監測，若有一天能透過一管血就了解心理健康，及早介入，將是精神醫學的重要突破，」楊延光說。
血液檢測雖然仍有其侷限，但仍象徵精神醫學從「症狀判斷」邁向「科學化參考」的重要一步。對憂鬱症患者與家屬而言，若能減少漫長的試藥過程，已是極具意義的改變。
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