肺炎鏈球菌已奪19死！醫揭「1」隱憂：小心造成3大嚴重疾病
流感重症創今年新高，但也要小心肺炎鏈球菌疫情。據統計，侵襲性肺炎鏈球菌感染（IPD）今年已奪走19條人命。疾管署截至8月5日國內累計161例確診，其中幼兒與75歲以上長者發生率最高。家醫科醫師提醒，隨著秋冬呼吸道病毒感染好發季節逐漸接近，一旦流感等病毒感染增加、呼吸道原有防禦機制受到影響，肺炎鏈球菌也可能趁虛而入；同時，也應留意近年國內肺炎鏈球菌「血清型置換（Serotype Replacement）」的流行病學變化。
疾管署上月底宣布，成人公費肺炎鏈球菌疫苗已於115年1月15日起提供65歲以上長者、55-64歲原住民及19-64歲侵襲性肺炎鏈球菌感染症(IPD)高風險對象等公費對象接種1劑PCV20，取代原本2劑疫苗(PCV13+PPV23)接種，並自115年8月10日起增加提供PCV21供符合接種資格民眾選擇，以兩種「一劑搞定」的新疫苗(PCV20或PCV21）全面取代舊型疫苗，接種1劑即可完整獲得保護力。
新光醫院家醫科醫師胡念之表示，所謂「血清型置換」，是指隨著疫苗廣泛接種，疫苗涵蓋血清型所造成的疾病明顯下降後，其他未被疫苗涵蓋的血清型在疾病中的相對占比逐漸上升，成為新的重要致病血清型。這也意味著，肺炎鏈球菌的預防策略除了考量疫苗價數之外，也需要持續追蹤實際流行的血清型，並依據本土流行病學資料調整防疫策略。
她說，肺炎鏈球菌可能存在於人體鼻咽呼吸道中，在免疫功能正常的情況下未必會引發嚴重疾病。然而，隨著秋冬呼吸道感染好發季節逐漸接近，目前已有的IPD死亡病例仍值得提高警覺。流感等病毒感染會影響呼吸道原有的黏膜防禦機制，此時若肺炎鏈球菌進一步侵襲，就可能增加嚴重肺炎的風險；當肺炎鏈球菌侵入原本無菌的部位，例如血液或腦脊髓液，即屬侵襲性肺炎鏈球菌感染症（IPD），可能造成菌血症、敗血症或腦膜炎等嚴重疾病。
針對近年本土流行病學的改變，今年台灣最新上市的21價肺炎鏈球菌結合型疫苗納入成人公費接種選項，也讓成人肺炎鏈球菌預防有了新的選擇。
不過，胡念之說，疫苗價數並不是評估防護範圍的唯一標準。「肺炎鏈球菌有超過百種血清型，真正重要的是疫苗所涵蓋的血清型，與當地目前主要致病血清型之間的吻合程度。」21價肺炎鏈球菌結合型疫苗的血清型設計納入多種近年成人疾病中受到關注的血清型，因此從目前台灣本土流行病學資料來看，提供了一項值得重視的新防護選擇。
胡念之提醒，符合公費資格者應把握政策及早接種；而未符合公費資格的青壯年，也可提早與醫師討論，不必等到呼吸道感染進入高峰期才開始評估。特別是患有糖尿病、慢性心臟病、慢性肺病等慢性疾病，或具有吸菸等感染風險因子的成年人，即使未符合目前公費資格，也可依自身健康狀況、生活型態及感染風險，主動向醫療院所諮詢是否有自費接種的需要。