婦類風濕關節炎痛到手變形！靠「微細動脈栓塞」助改善
61歲陳女士罹患類風濕性關節炎，雖經風濕免疫科治療控制發炎，手腕與手指仍反覆腫痛，甚至出現關節變形與活動受限。經轉介接受橈動脈微細動脈栓塞術，術後2個月手腕腫脹明顯改善，手指關節活動度也增加。
台北慈濟醫院放射診斷科張旭超醫師表示，類風濕性關節炎是一種慢性自體免疫疾病，免疫系統會攻擊關節滑膜，引起發炎、疼痛與腫脹。全球盛行率約0.5至1%，台灣約0.4%，女性患者約為男性3倍，好發於40至50歲中年女性，有家族史或吸菸習慣者風險較高。
張旭超指出，超過9成類風濕性關節炎患者在疾病過程中會出現手部或手腕症狀。當滑膜長期發炎，會逐漸破壞周圍軟骨與骨骼，造成關節腫脹、疼痛及活動受限，嚴重時可能發生韌帶斷裂與關節變形，包括天鵝頸變形、鈕扣孔變形，或拇指呈現Z字形變形。
類風濕性關節炎主要由風濕免疫科以藥物控制全身免疫發炎反應，但部分患者即使發炎指數受到控制，仍可能有單一或少數關節持續腫痛。張旭超表示，這類患者可接受微細動脈栓塞治療。
張旭超解釋，微細動脈栓塞術是將發炎滑膜周圍異常增生的微血管栓塞，降低局部發炎及疼痛。治療時先透過血管攝影確認橈動脈與尺動脈血流情形，再注射栓塞藥物，讓血流將藥物帶至手指各個關節進行血管栓塞。
一般而言，術後隔天關節不適便能明顯改善，術後2個月達到改善高峰，效果可維持數月至數年，約有6至8成患者疼痛可降低一半以上。不過，類風濕性關節炎屬慢性且進展性疾病，若全身免疫發炎沒有妥善控制，局部疼痛與異常血管仍可能在數月到數年間復發，屆時可能需要再次治療。
張旭超提醒，微細動脈栓塞術並非人人適用，嚴重周邊血管阻塞、感染性疾病、糖尿病或末梢循環不佳者不能接受治療，以免造成組織缺血、壞死。
微細動脈栓塞術適用於長期發炎、打針或藥物治療效果不佳的患者，過去多用於退化性關節炎止痛，近年也較常運用於類風濕性關節炎、其他自體免疫相關發炎性關節炎、痛風性關節炎及拇趾外翻造成的滑囊炎。不過，治療主要是改善疼痛與活動度，不能取代原科別治療，也無法逆轉已經出現的關節變形。
張旭超強調，若患者在全身發炎控制良好的情況下仍有關節疼痛控制需求，可至微細動脈栓塞門診評估，但仍須配合原科別依醫囑服藥。只有同時控制全身性疾病與局部關節問題，才能降低症狀復發及關節持續破壞的風險。