未滿 1 歲嫩嬰疑戴口罩悶死！嬰幼兒該戴口罩嗎？醫提醒，這 2 個年齡應適時調整
日前新北市托嬰中心傳出，照護老師替不滿 1 歲的幼兒強行戴上口罩，以防止中心內呼吸道疾病的流行，此舉卻造成孩子哭鬧，讓眼淚和鼻涕疑似黏住口罩、悶住口鼻，最後導致孩子不幸窒息而亡。究竟幼兒該不該戴口罩？托嬰中心有口罩令嗎？兒科醫師與疾管署這樣說。
華視主播林彥汝在臉書爆料，朋友姐姐的寶寶因公托疏欠，竟被口罩活活悶死！家屬表示，因為近期呼吸道疾病開始流行，托嬰中心要求開始實施口罩令，但小小孩實在不喜戴口罩，都會扯掉。從監視畫面發現，老師強硬替孩子戴口罩，小朋友因此大哭，可能因為眼淚和鼻水浸濕口罩，黏住口鼻窒息。
而當孩子掙扎倒下時，老師卻以為他只是哭累倒下睡覺，就沒再理會，直到 20 多分鐘後，需要更換教室，才發現孩子已經沒了呼吸心跳，錯過了黃金急救時間。因此，他們希望藉由此事件的曝光，盼社會大眾、相關托育業者有所警惕。
業者出面表示：「由於近期是傳染病高峰期，不捨孩子感冒因此要求戴口罩，當初也有跟家長說明，如今發生憾事所有老師都非常難過自責，將全力協助家長去釐清事情真相，並配合司法單位調查，該做的盡量做，我們真的很抱歉。」
浸濕的口罩有可能會引發寶寶窒息嗎？
然而，浸濕的口罩真的會黏住口鼻嗎？台大兒童醫院兒童胸腔加護科主任呂立認為，口罩本身如果只是單純浸濕，要密合到堵住呼吸道，引發完全窒息是有困難的。一般來說，如果口罩裡面有嘔吐的分泌物等東西黏在口罩上，然後再堵塞呼吸道，才有可能窒息，這屬於學理上的推測。
呂立強調，窒息的原因有非常多種，這個年紀包括嬰兒猝死症、明顯威脅生命事件 ALTE 等（指突發的、對生命構成嚴重威脅的病理狀態，如呼吸衰竭、心肺衰竭等），都須先排除，並做仔細的調查，看看有沒有相關的證據才可定論。
5 歲以下嬰幼兒應彈性調整戴口罩時機
告訴我們，除了小小孩會因為不舒服，而時常拉扯口罩，試圖掙脫之外，嬰幼兒戴著口罩，對照顧者的挑戰就是看不到唇色跟面部表情，大人將難以觀察他們的呼吸狀況，如果發生意外時就會無法及早發現。
因此，美國疾病管制局，美國兒科醫學會與世界衛生組織，都建議 2 歲以下不用戴口罩。尤其 5 歲以下的孩子應彈性調整戴口罩的時機，不過台灣目前沒有相關規定。理論上抵抗力比較弱、或正在生病中的幼兒，則通常建議先載著口罩為佳，戴口罩的時候也要繼續觀察有沒有不舒服。
如果想防範交叉乾染，通常是大人配戴好口罩來保護寶寶，只是家長會疑問，嬰兒與嬰兒之間如何防感染？呂立則表示，「透過有距離拉開孩子間的距離，或使用大透明罩來隔著寶寶，其實就能有效防範了。」
針對此意外事件，新北市社會局副局長許秀能說明，該托嬰中心讓幼兒戴上口罩，是避免呼吸道疾病交叉感染，保護孩童健康，原本立意良善，不料卻疑似因此發生意外。目前司法單位已進行調查，以釐清事發原因，社會局會持續陪伴關心家長，提供任何需要的協助。對於事發的托育中心，也會在司法調查後，依相關法規裁處。
至於家長「托嬰中心是否實施口罩令？」的疑問，衛生福利部疾病管制署副署長羅一鈞澄清，2023 年 3 月 6 日已解除校園室內口罩令，其中也包含托嬰中心，之後也從未恢復。目前維持口罩規定的機構只有醫院、診所、一般護理之家及老人福利機構。因此應為該托嬰中心自行規定。
文／陳韋彤 圖／楊紹楚
諮詢專家：台大兒童醫院兒童胸腔加護科主任呂立
參考資料：美國兒科醫學會《Face Masks for Children During COVID-19》
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