從 App 到生態系：慧康如何串聯病患、醫院與藥廠，開啟 AI 智慧醫療的新商業模式？
專訪：《TechOrange》社長戴季全 / 撰稿：李昀蔚
「十年前大家就說數據是石油，可是我們讓用戶，也就是醫療照護的團隊與病患使用者，真正感受到價值的時候，是來自於這幾年的 AI，」本集《全新一週》邀請到慧康生活科技共同創辦人暨執行長鄧居義，分享近日登錄興櫃的慧康如何從智抗糖 App 起家，逐步發展為完整的數位醫療生態系，並挑戰國際市場的歷程。
鄧居義分析，一位慢性病患平時需要管理的數據太多，不只用藥劑量、血糖、血壓等，其他像是壓力或睡眠，也會對慢性病的控制造成影響。「那時候我們想要讓病患有一個很方便、容易管理的工具，當成市場的切入點，」鄧居義形容，這就是當年打造智抗糖 App 的契機。目前，智抗糖 App 已經累積超過 160 萬名用戶，平台內累積的資料量高達 1.8 億筆。
打造 AI 數位醫療生態系的三大挑戰
從智抗糖 App 發展為串聯病患、醫院、營養師、藥廠、保險與政府等多方的生態系，慧康一路走來克服不少挑戰。首先，除了必須說服保守的醫療體系相信服務不僅能改善病患，也能替院所節省時間外，也必須長時間累積療效數據，並逐一與醫療院所溝通。
其次，從藥廠、醫材廠商等合作夥伴的角度出發，他們格外在乎資料與網路安全，因此在資安方面必須做足準備。
第三個挑戰來自保險端。無論是美國的私人保險，或台灣、日本的全民健保，要如何提供可驗證的經濟效益與臨床數據，讓這些付費者決定是否買單，也是一大關鍵課題。「不只是我們，我相信所有在做數位醫療產業的公司，這三個挑戰都是必經之路，」鄧居義說。
AI 智慧醫療的全球發展趨勢
談到 AI 在全球醫療體系中的發展，鄧居義認為 AI 會先從「最有壓力的地方」開始發揮作用。以台灣為例，健保制度對民眾非常友善，民眾到處都能就醫，因此雖然健保承受巨大財務與資源壓力，但患者未必能直接感受到。
相較之下，在歐美或東南亞等地，由於醫療資源明顯不足、費用又相當高昂，因此 AI 的角色就會不同。鄧居義認為，在這些地區，未來病患可能會擁有自己的 AI Agent，在罕病或重大疾病發生時，能自動與保險公司或跨州醫療機構的 AI Agent 溝通，尋找最佳的成本效益與治療選項，同時這些 AI Agent 之間會彼此議價、交換資訊，以提升整體醫療市場的透明度與效率。
但若回到台灣、日本、韓國等健保系統相對完善、IT 與醫療資訊化程度較高的國家，AI 發揮作用的切入點會完全不同。鄧居義分析，在這些區域，未來 AI 會先協助提升照護提供者的工作效率，並解決風險管理與政策調整的問題。
深耕日本市場的實戰經驗
從台灣市場出發，慧康不只洞察 AI 在全球醫療產業的發展趨勢，也在 2023 年起開始積極深耕日本市場，將台灣 AI 智慧醫療輸出國際。鄧居義形容日本市場既保守又具挑戰性，因此慧康選擇從「企業健保」切入，而非直接進軍醫療院所。
所謂「企業健保」，就是日本企業或地方政府需負責員工的健康管理，並依法提撥預算進行慢性病照護，慧康正是銜接這樣的需求。然而，不只是日本，全球的醫療體系普遍保守，醫院 IT 部門本就肩負維運核心系統的壓力，對新 AI 應用的導入自然更謹慎，因此鄧居義預期，未來在醫療市場，將會是由一些大型系統整合廠商與新創互相配合，否則新創公司若要自己在醫療場域單打獨鬥，時間將會非常漫長。
在數位醫療的發展上，慧康也正寫下台灣的重要里程碑。慧康打造的胰島素劑量調整軟體「易速胰」在 2023 年取得 TFDA 認證，成為台灣第一個獲准的數位療法，目前正在推動納入健保給付，「這個給付如果順利成功的話，我覺得會帶給整個台灣數位醫療產業一個新的希望、新的活力，讓大家可以依循這樣的模式，把韓國、日本、美國當做下一個市場，我覺得這是對產業很大的一劑強心針。」