自體免疫疾病可能引發肺纖維化！醫籲：定期肺功能檢查，搶黃金治療期
自體免疫疾病可能會引發肺纖維化！56歲資深女星馬妞近年健康亮紅燈，去年曾公開分享罹患類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、乾燥症等多個自體免疫疾病，嚴重影響其生活與工作，多年前更曾咳嗽到無法入睡，檢查後才發現肺部已纖維化，近日馬妞上節目更新近況再次引發關注。
振興醫院過敏免疫風濕科主任李信興表示，除了大家常聽到的不明原因的肺纖維化(俗稱菜瓜布肺的「特發性肺纖維化」)外，自體免疫疾病患者也是併發肺纖維化的高風險族群。然而，由於大部分的病人對於肺部症狀的警覺性仍偏低，倘若急性惡化導致肺功能急遽下降，恐有致命風險，也是自體免疫族群死亡主因之一！
自體免疫疾病是併發肺纖維化高風險族群
自體免疫疾病為何會引發肺纖維化？李信興主任說明，自體免疫疾病(如：類風濕性關節炎、乾燥症、硬皮症、皮肌炎等)由於體內免疫系統叛變，會對身體內外器官發動無差別攻擊進而引發多種併發症，其中肺部纖維化是一種常見且不可逆的嚴重共病。根據統計，每10位自體免疫疾病病友中，就有1位併發肺部纖維化，一旦免疫系統異常侵害肺部，將讓原本柔軟的肺部組織逐步硬化像菜瓜布一般，由於削弱氧氣交換的能力，最終導致呼吸衰竭，其死亡風險不亞於癌症。
48歲的吳小姐(化名)多年前被診斷為乾燥症，除了面對口乾眼乾等乾燥症常見症狀，近期更發現常常莫名感到疲累，這讓從事餐飲服務業的她，甚至連幫客人點餐上菜走沒幾步都會感到喘。一開始吳小姐還不以為意，沒想到症狀越來越嚴重，甚至沒辦法上班，這才與風濕免疫科醫師反映，在醫師積極協助安排肺功能檢查後，才確診為乾燥症所引發的肺部纖維化！李信興主任提醒，上述吳小姐的案例在門診並不少見，因此建議自體免疫族群病友無論是否出現「喘、咳、累」等症狀，皆可積極與主治醫師討論，評估安排第一次肺功能檢測的必要性，才能積極掌握自身肺部健康狀況及爭取黃金治療期。
自體免疫病友出現症狀才就醫，肺功能惡化恐不可逆
李信興主任進一步解釋，門診觀察仍有9成自體免疫病人對於肺纖維化缺乏警覺，主要的原因為，肺纖維化初期的症狀不明顯，大部分病友平常仍較關注自己的自體免疫本病症狀控制(例如：類風濕性關節炎的關節疼痛問題、乾燥症的眼乾口乾問題)，也因此回診時不會主動與主治醫師反映，等到肺纖維化喘、咳、累症狀變嚴重了，這時肺部早已造成一定程度的傷害，也錯失黃金治療期。
「越早發現、越早治療，才有機會防止進展到肺纖維化，甚至延緩肺功能惡化速度！ 」李信興主任說明，肺纖維化是一個不可逆的疾病，因此治療的首要目標是及時延緩肺功能惡化穩定病況。經臨床試驗證實，及早使用抗肺纖維化藥物可有效緩解症狀、降低57%的肺功能受損速度，更能減少74%急性惡化發生與死亡風險 ，建議病友在確診肺纖維化後，應積極接受治療，以盡可能保留肺功能。
自體免疫患者建議安排至少一次「肺功能檢查」
李信興主任提醒，感謝健保署對於病人的照顧，目前相關藥物已有健保給付，唯獨要特別留意的是，藥物申請皆須檢附「過去一年內可證明疾病進展之病歷及相關檢查報告」，倘若從未有過肺功能檢測紀錄的病人，建議可與醫師討論並安排第一次肺功能檢測的必要性，了解自己目前的肺部健康現況外，並為日後因疾病變化可能發生的治療，事前先做好準備，避免延誤黃金治療期。
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