國內品牌出局，美軍次世代步槍由 Sig Sauer 得標
經過 27 個月的競標，美國陸軍昨日宣布由德商 Sig Sauer 美國分公司獲得「次世代班用武器」標案，該公司由 Sig MPX 為基礎改良而成的步槍和輕機槍款式，將獲得 XM5 和 XM250 編號，未來將取代現役 M4 步槍和 M249 班用機槍。
「次世代班用武器」（Next Generation Squad Weapon，NGSW）於 2017 年啟動，主因是美軍 20 多年在反恐戰爭，對於現役 5.56 公釐步槍彈的阻止力一直不甚滿意，7.62 公釐雖然威力強大，但後座力與體積重量不適合單兵大量攜帶。
此外當美國重回大國競爭戰略後，將來要面對的敵人將是大量裝備防彈背心的中俄正規軍，5.56 公釐步槍彈的貫穿力將不足以對抗現今的防彈材料，美軍因此規劃採用全新規格的 6.8 公釐步槍與班用機槍，全面取代現役 5.56 和 7.62 口徑。
NGSW 共有 Sig Sauer、Textron 和 General Dynamics 三家公司參與，並由美國Vortex 與 L3Harris 兩家參與智慧型瞄具競標，美軍今年二月已宣布由 Vortex 獲得次世代智慧瞄具標案，將提供 25 萬具 XM157 瞄具。
▲ NGSW 競標廠商的設計總覽圖。（Source：laststandonzombieisland）
NGSW 三家廠商構型中，SIG SAUER 使用自家 MCX 步槍為基礎，構型與現役 AR 系列步槍相同，訓練轉換成本最小。Textron 則是使用全新設計，構型與比利時 FN SCAR 步槍較類似。GD 則意外採用近年逐漸淡出的犢牛式（Bullpup）設計。
班用機槍設計，三家都積極改進原本 M240 機槍過重、端槍射擊時重心不平衡的缺點。此外，由於 6.8 口徑彈藥後座力相較 5.56 仍然較大，因此美軍設計需求都要求各家設計專用槍口制退器和消音器，增強槍械操控性。
彈藥設計方面， GD 和 Textron 採用全塑膠彈殼來減輕重量，SIG SAUER 則是設計了鋼─銅兩段設計，將彈藥底座材質改為鋼製，提高降伏強度，可讓子彈承受更高裝藥量。
由於 Textron 的新型塑膠彈藥設計過於新穎，美國陸軍擔心強度不足應付戰場需求，因此 Textron 成為首家被淘汰的廠商，而 GD 的犢牛式設計則有許多先天上的運用缺點，例如對左手射擊不友善的問題等，加上訓練轉換成本高，因此可能是最終遭到淘汰的原因。
SIG 設計的 6.8x51 公釐彈藥，以民用版 7.62 公釐溫徹斯特（Winchester）彈為基礎，鋼製底座最高可承受 80,000 psi 膛壓，超越北約標準 5.56 公釐彈的 62,366 psi，和 7.62 公釐彈的 60191 psi，較高膛壓可提升彈藥的槍口初速、終端能量和彈道平穩度。
6.8x51 彈由 16 英吋槍管發射時，槍口初速為每秒 910 公尺，優於 5.56 彈 892 公尺與 7.62 彈 850 公尺，遠距離時彈道能量衰退和下墜程度優於 5.56 略輸 7.62 ，不過 6.8 彈擁有重量和後座力優勢，因此未來預計也將逐漸取代 7.62 彈。
Sig Sauer XM5 重量約為 3.7 公斤，比 M4 的 3.3 公斤稍重，但 XM250 僅約 5.45 公斤，比起 M249 或 Mk46 Mod1 的 7~7.5 公斤，或最新輕量版 M240L 的 10.1 公斤都輕上許多。
美軍預計在 2023 年採購 1,704 挺 XM250 班用機槍、15,348 把 XM5 步槍以及 11,994 具 XM157 瞄具配發部隊測試，等測試完成後將會以 M5、M250 和 M157 作為正式編號，並大量採購換裝。
NGSW 將是繼 1964 年美軍換裝 M16A1 步槍與 5.56 公釐彈藥後最大的改變，將來對全球及國軍勢必也會帶來重大影響。
Army selects Sig Sauer to produce Next Generation Squad Weapon and ammo
SIG Sauer Wins US Army Next Generation Squad Weapon Contract
（首圖來源：Sig Sauer）