為何有左右撇子之分？
為什麼人類會有明顯的右撇子與左撇子數量差異？科學家仍在嘗試理解是什麼因素導致多數人慣用右手，以及從進化角度來看，若右撇子是基於某種優勢進化，那為何左撇子依然存在？
儘管還沒有找到直接相關的左右手基因，但前陣子牛津大學發表在《Brain》期刊的研究，分析英國生物樣本庫（UK Biobank）約 40 萬人基因組（包括 38,332 名左撇子），鑑定出 4 個與左撇子相關的遺傳變異區域，其中 3 個和參與大腦發育及結構的蛋白質有關；特別的是，這些蛋白質又與微管（Microtubule）有關，微管是細胞骨架的組成部分之一，可維持細胞結構。
科學家希望透過研究左撇子和右撇子之間的生物學差異，闡明大腦左右半球的發展專長。
從進化角度來看，右撇子已佔據統治優勢長達 50 萬年，這在動物界是很奇怪的事，雖然其他動物也有右撇子、左撇子之分，但比例通常接近 1：1。是什麼因素導致人類慣用右手的趨勢持續了數十萬年？又如果右撇子是因某種優勢進化，那麼左撇子應該在演化過程完全消失。
一些研究指出，慣用左手可能與更高頻率的工作事故有關；2013 年一篇發表在《Brain: A Journal of Neurology》期刊的研究，科學家還將左撇子與學習障礙聯繫在一起。
但是，有一種理論可以解釋為什麼慣用左手的人雖然很少，卻始終在這世界屹立不搖：戰鬥假說。
當徒手搏鬥或手持武器作戰時，左撇子反而有優勢，因為大多數人習慣和慣用右手的人作戰，面對左撇子出奇不意的襲擊將防不勝防。如果這個假設正確，那就代表儘管和左撇子有關的種種弊端大幅扼殺了左撇子人數，但當面臨戰鬥，左撇子的優勢可為他們提供更多抵抗機會。
（首圖來源：pixabay）
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