兩個天氣因素與更多闌尾炎患者有關！日本院長建議這件事該做到
【早安健康／蔡經謙報導】前立法院長王金平今年初曾因腹部不適、經建議送醫才發現是盲腸炎並緊急開刀治療，且檢查時甚至發現盲腸已有破裂滲出情況；香港知名演員吳彥祖，也在2019、2020年兩次發作闌尾炎，第一次患病時曾接受10天不進食的抗生素療程、瘦了8公斤，誰知一年半後再度病發，這次就醫更直接切除了發炎的部位。
闌尾與盲腸，是許多民眾都曾聽過卻不甚了解的身體器官之一。因闌尾與盲腸部位相近，過去該部位發炎時常誤稱為盲腸炎。以往不少民眾總認為闌尾是身體的「無用器官」，發炎後只要將它切除即可。不過，專家指出其實闌尾也是身體的「免疫器官」之一。而夏天是盲腸炎最常發作的季節。
闌尾位於盲腸旁，是從盲腸開始細長突出的部分。當罹患闌尾炎，通常症狀表現為無預警的腹痛，並且約有50％的病患會出現胃口不佳、噁心、嘔吐的症狀，並且隨病期惡化出現發燒的現象。此外也有10～20％出現便祕與腹瀉。
通常發生原因為腸道受異物或糞便所堵塞，使血液流動變差、細菌繁殖所導致；或因闌尾周圍淋巴腺腫大所引發。
夏季闌尾炎（盲腸炎）易發作和氣溫有關！闌尾炎復發風險高
根據日本《日經新聞》報導，從外科醫師之間的經驗來看，梅雨後的炎熱日子罹患闌尾炎的患者會增加。日本岩手縣立中央醫院研究團隊也曾調查闌尾炎患者與氣溫、氣壓之間的關係，研究結果指出，和冬季（11～12月）相比，夏季（7～9月）的患者明顯較多。岩手縣立中央醫院院長宮田剛表示，這和氣溫變化有關。
日本弘邦醫院院長林雅之對此研究結果進行說明，夏天由於細菌容易繁殖，闌尾壁因此容易因發炎症狀腫脹，而使得管腔閉塞、狹小當糞便等物在此處累積、細菌繁殖，就容易造成化膿性的發炎症狀，也就是闌尾炎。
除此之外，該研究也指出除了氣溫高外，氣壓低的時候闌尾炎患者較多。林雅之分析，雖然具體生理機制不明，但或許和交感神經有所關係。由於低氣壓時交感神經活躍，會使得免疫細胞產生大量的氧化酶，因此傷到消化器官內的細胞引起闌尾炎。
而從臨床經驗來看，有醫護人員表示梅雨後氣壓升高時（梅雨季為低氣壓）罹患盲腸炎的患者也會增加，林雅之表示，這可能是因為免疫細胞活性化導致闌尾炎發作有一定的時間差所致。
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盲腸並非無用器官，能使免疫機能活性化
此外，或許不少民眾對闌尾與盲腸抱有無用的印象，總認為該器官僅單純是人類退化後的產物，切掉後也無傷大雅。不過，大阪大學免疫控制學教授竹田學指出，闌尾事實上是個重要的「免疫器官」，能使黏膜的免疫機能活性化，並維持大腸內的細菌平衡。因此日本不必要的盲腸手術也減少了。
一篇美國杜克大學發表在《理論生物學》的研究指出，闌尾能為腸道培育出有益身體的細菌，由於闌尾相對封閉，在腸道環境惡化時可成為正常菌叢的避風港；另一篇澳洲墨爾本大學在《自然免疫學》發表的研究也指出，闌尾是益生菌的天然「水庫」，對維持消化系統健康非常關鍵。
闌尾炎易復發，預防闌尾炎生活習慣有訣竅
闌尾炎是個容易復發的疾病，日經新聞報導指出，若採取保守治療，1/4的民眾有復發的可能性。日本天使醫院外科科長大場豪則表示，復發多發生在1年以內。美國溫思羅普大學的研究則指出，闌尾完好的患者復發感染的比例為18％，切除者則為45％；宮田剛建議民眾，充分攝取膳食纖維、規律正確的用餐生活防止便秘，能降低罹患闌尾炎的風險。
參考資料:
- 実は夏に多い虫垂炎 右下腹に痛み、再発リスク意識
- 急性虫垂炎の季節性変動
- 梅雨晴れは要注意？ 夏に多い虫垂炎を甘く見てはいけない
- What Is Appendicitis? Symptoms, Causes, Diagnosis, Treatment, and Prevention
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