研究孤獨老人大腦訊號 國衛院：類似失智者
「身在人群，卻沒有人可以理解你」，你是否有過這樣的「孤獨感」經歷？專家指出，孤獨感在一生都可能發生，不只是情緒，還會影響心理和大腦。國衛院研究發現，高孤獨感的老人，雖然外觀、日常行為正常，但大腦訊號表現卻與失智者相似，低孤獨感者在接受訊息後的400毫秒就能區分出典型、非典型、錯誤詞，高孤獨者則要等到400至600毫秒才能做出判斷。
國衛院國家高齡醫學暨健康福祉研究中心助研究員黃緒文表示，當溝通、社交的需求沒有被滿足，就會產生孤獨感。這是一種隱形危機，尤其80至100歲的老人，孤獨感非常高，這是因為他們經歷了生命歷程、身體的改變，例如退休、兒女離家、親友離去等。
黃緒文指出，人是群居動物，利用語言溝通、理解情感，隨著年齡增長，理解能力會變慢。國衛院團隊找來了50位健康老人，根據孤獨感程度進行分組，安排對方看螢幕的詞彙（如：電器），根據詞彙聯想類型（如：電視、吹風機、熨斗等），同時用腦波儀記錄大腦訊號，觀察老人在面對典型詞（電視）、非典型詞（吹風機、熨斗）、錯誤詞（貢丸）時，大腦的反應。
當受試者遇上不典型、錯誤的狀況時，因難以理解，腦部就會出現較大的訊號。研究團隊發現，低孤獨感者在接觸訊息的400毫秒，就能區分出典型、非典型、錯誤詞，但高孤獨者在400毫秒時，訊號仍幾乎合在一起，要延宕至400至600毫秒才能區分出來，與失智症患者的大腦訊號表現相似。
根據國衛院2022年高齡健康與長照服務年報，我國85歲以上者，有64.3％喪偶，其中高齡女性喪偶率高達81.9％，男性則為37.7％。國衛院國家高齡醫學暨健康福祉研究中心執行長許志成提醒，子女、親友稍微互動、關心，就能打破老人「語言理解困難→減少社交互動→愈加孤獨」的惡性循環。
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