Spotify 進軍非洲得先搞定支付，找上肯亞手機電子錢包 M-Pesa
非洲音樂市場近年來逐漸熱絡，有奈及利亞的伯納男孩（Burna Boy）、南非的 DJ 音樂人黑咖啡（Black Coffee，本名 Nkosinathi Innocent Sizwe Maphumulo）等藝人崛起。瑞典串流音樂平台 Spotify 看中黑色大陸的音樂市場潛力，準備揮軍爭取非洲十數億用戶，唯一的問題是：要怎麼收錢？
隨著已開發國家市場逐漸飽和，Spotify 要繼續用戶成長，只能積極衝刺新市場，在鎖定的 85 個新市場中，有三分之一強都位於非洲，隨著非洲音樂也漸漸興起，非洲市場成為 Spotify 兵家必爭之地。很不幸的是，大多數非洲消費者既沒有銀行帳戶，更別說有信用卡，總不能不收錢只做慈善，該怎麼支付成為最根本問題。
所幸，非洲居民儘管沒有信用卡，卻大多都有手機，因此手機支付大行其道，肯亞行動錢包 M-Pesa 為首，各國均有類似手機支付服務。M-Pesa 即「行動金錢」之意，由沃達豐（Vodafone）的非洲電信子公司沃達康（Vodacom）與肯亞電信公司遊獵通訊（Safaricom）2007 年共同成立，最初是簡訊匯款系統，之後成為廣受歡迎的支付工具，一度占肯亞經濟活動高達 48%，業務擴展至肯亞以外共 7 個非洲國家，用戶超過 5,000 萬。
Spotify 的撒哈拉以南業務部門進入肯亞市場時，找到 M-Pesa 這替代性支付方式，畢竟肯亞最主要的經濟流都透過 M-Pesa 而非信用卡，與 M-Pesa 合作總算解決了進軍非洲的付款問題，不過其他非洲國家市場，就得尋找其他合作對象。
有助於提升客戶忠誠度與黏著度
對貧困的非洲國家人民來說，傳統銀行要求「認識客戶」的最基本要求，讓民眾阻絕於銀行金融服務之外，因為很多人連固定地址都沒有。2017 年時，撒哈拉以南地區 15 歲以上民眾，僅 43% 有銀行帳戶。手機支付為遭銀行拋棄的民眾開了一扇窗，吸引大量低收入無銀行帳戶的人民使用，2020 年撒哈拉以南地區有高達 5.48 億行動支付帳戶，較 2019 年大增 19%。
Spotify 的競爭對手也英雄所見略同，包括總部位於肯亞、丹麥上市的非洲音樂串流服務 Mdundo，以及奈及利亞 Boomplay Music 均與電信公司合作。Mdundo 至 6 月有 870 萬活躍用戶，與肯亞及坦尚尼亞 3 家電信公司合作，並將於年底增加 2 家合作電信商；Boomplay Music 目前有 6,000 萬活躍用戶，讓肯亞用戶以 M-Pesa 支付，坦尚尼亞用戶則以坦尚尼亞提戈電信（Tigo Tanzania）發行的 Tigo-Pesa 支付。
對電信公司來說，與音樂串流平台結合，有助提升客戶忠誠度與黏著度，可說合則兩利，因此例如巴帝電信奈及利亞（Airtel Nigeria）及沃達康坦尚尼亞（Vodacom Tanzania）等電信公司都樂於結盟。非洲最大電信網路營運商南非 MTN 集團，則整合本身 MTN 行動支付服務與自家音樂服務 MusicTime。
非洲因為基礎建設與經濟發展及社會落後，反而手機支付普及速度走在前面，音樂串流服務平台入境隨俗，來到非洲國家也因地制宜跟手機支付結合，解決收款問題，而 MTN「肥水不落外人田」，自家服務互相整合。無論如何，手機支付提供付款方式後，非洲市場終於不再是黑暗大陸，透出一線曙光向國際服務敞開。
（首圖來源：Flickr/WorldRemit Comms CC BY 2.0）
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