寶寶搭飛機好愛哭 醫：耳內壓力不適
【健康醫療網／記者蔡岳宏外電報導】嬰兒若在飛機上嚎啕大哭，許多父母常手足無措，甚至遭其他乘客指責。嬰兒在飛機上哭泣的主因之一是他們中耳發育未完善，調節壓力有困難。除了伐氏呼吸外，聽力學家Gordon Harrison建議，可在起降期間給予孩童奶嘴或哺乳，不適感幾分鐘內很快會緩解。
飛機上寶貝易哭泣 壓力變化引不適
根據《現場科學》報導，嬰兒在飛機上哭泣原因眾多，如不安、疲憊、飢餓、無聊，或者是無法適應高空飛行的壓力變化。英國耳鼻喉科顧問Simon Baer解釋，耳咽管是連接中耳和上咽喉、鼻腔後部的管道，維持中耳與外界壓力平衡。耳咽管大多保持關閉，當大氣壓力迅速變化時，耳朵會有堵塞感，大多數成人透過打哈欠或吞嚥，打開耳咽管平衡中耳壓力。
然而嬰兒中耳還在發育，又不懂打哈欠、吞口水，無法消除不適感。壓力在飛機起降時變化最大，Baer補充，尤其降落時不適感更明顯，因為從相對低氣壓到較高氣壓更難平衡。「雖然現代飛機有加壓程序，但飛機離地飛向3萬英尺（9,100米）處，仍然存在顯著氣壓變化。」
減緩嬰兒耳部不適 用奶嘴安撫
如何減緩嬰兒飛行不適？據2007年加拿大兒科學會官方期刊研究，可以利用伐氏呼吸（Valsalva maneuver），先深吸氣，閉住嘴巴，捏住鼻子，再用力鼓氣。聽力學家Harrison建議，在起飛和降落期間，可給寶寶奶瓶或奶嘴安撫，或者餵母乳。
兒童旅行醫生網站博士Karl Neumann向《紐約時報》指出，3萬英尺高空中，腸道氣體會增加20%，因此父母千萬別哺育正常奶量，以免孩童腸胃不適。此外，也不要給嬰孩服用昏睡藥物，可能造成傷害。
她建議，父母可先向周圍乘客表達「我也感覺很糟，但我盡力了」，並向空服員詢問是否有其他座位，其他乘客更有可能站在你這邊。另外，何不乾脆把嬰兒丟給爸爸，因為大眾通常對於一個暖心奶爸更友善。
寶寶飛行前有疑慮 應事先諮詢醫師
寶寶適合飛行嗎？事實上大部分寶貝可以，但梅奥诊所指引指出，搭乘大眾運輸會增加感染機率，且若寶寶兩週內接受過耳部手術或感染，應請教醫師。此外，氣壓變化對健康寶貝呼吸似乎無害，但如果寶寶過早出生，有慢性心臟或肺部問題，或上下呼吸道症狀，也請諮詢醫生。
指引也指出，飛機機艙噪音很高，特別是在起飛時。應考慮使用棉球、小耳塞，防止寶寶接觸噪音，更容易入睡。更重要的是，搭飛機時盡量讓寶寶乘坐安全座椅。
參考資料：
1. Why Do Babies Cry on Airplanes?
2. Fear of Crying: The Problem of Babies and Airplanes.
3. Is air travel safe for an infant?
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