吃什麼食物，影響人們與「憂鬱症」的距離
與親友一起享受美食，不僅增進社交連結也能感受到情感的支持和溫暖，但有些食物只能帶來短暫的幸福感，有些不健康的食物長期攝取，甚至導致身體發炎而使憂鬱症的風險增高。因此避免總是單獨用餐，並適當選擇飲食內容，才能與憂鬱症保持最遙遠的距離。
蛋糕、珍奶等甜點及含糖飲料會刺激大腦分泌血清素和多巴胺，都是令人幸福歡愉的神經傳導物質，使人上癮無法拒絕，但這類食物會導致血糖迅速飆升又快速下降，這種血糖快速變化會導致煩躁、疲勞和情緒低落等負面情緒。 不少研究指出，飲食含精緻糖（砂糖、果糖、蜂蜜等）過高會增加憂鬱症風險；相反地，若以天然蔬果取代甜點及飲料，憂鬱症風險會變小。
薯條、雞排、洋芋片則是另一種讓人一口接一口無法抗拒的美食。已知油炸食物含「丙烯醯胺」（Acrylamide）有毒物質，會使氧化壓力升高，導致神經發炎，腦脂肪代謝紊亂。長期暴露於丙烯醯胺，會增加焦慮和憂鬱症風險，尤其男性和年輕人受害更嚴重。最近中國針對14萬多人調查發現，經常食用油炸食物，尤其油炸馬鈴薯食品，焦慮風險增加12%，憂鬱風險增加7%，這種關係在男性和年輕族群更明顯。研究5月刊登於《美國國家科學院院刊》（PNAS）。
另一方面，《社會指標研究》（Social Indicators Research）期刊研究指出，飲食含更多水果和蔬菜者，快樂、幸福感、生活滿意的感受都較食用較少蔬果者高。巧克力、蛋糕等甜食的確會帶來短暫快樂，但無法如蔬果給予長久幸福感。
除了吃什麼很重要，吃飯情境也可能影響憂鬱症風險。日本東京大學曾調查約7萬名老年人飲食習慣，為期三年。發現高齡獨居男性且單獨用餐者，憂鬱症風險是有與他人共餐者2.7倍。親友聚餐，分享食物交換心情，是富有感情的文化，也可改善情緒，帶來愉悅及幸福感，若總是一人用餐，憂鬱症可能悄悄逼近。
總而言之，有一起用餐的夥伴及健康的食物類型，對幸福感和心理健康都很重要。飲食均衡並有各種營養豐富的天然食材，有助維護健康身心，創造更大幸福感和更佳生活品質。
（首圖來源：Unsplash）
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