今天是美國的感恩節，雖然台灣沒有慶祝，但生活中的「感恩意識」，卻是人人都可以培養的積極情緒。大多數研究都指出，擁有感恩意識能提高生活的幸福感，但它對某些人來說卻非常困難、覺得沒有必要，另一種情況則屬於過頭的「感恩濫用」，使你變得更抑鬱。感恩節聊感恩，究竟怎麼樣的感恩很糟糕，怎麼感恩才會對我們有益處？
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1. 感恩，可以讓我們更幸福嗎？
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「幸福」是一種長久的狀態，代表你對自己與生活的滿意程度，而「感恩意識」正可以將這兩者提高。「感恩」是承認身邊的人事物如何正面地影響你，從秋天的楓樹到沒有被困難擊垮的你自己，都可以懷抱感激之情。總體而言，大多數研究表明感恩意識能提高自尊與積極情緒，使我們更加樂觀，對生心理健康都有益，且能改善人際關係、增加社會支持。感恩意識需要培養，感恩日記、感恩冥想或基督教中的禱告都是常見的練習方法。
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2. 身而為人，感恩不容易？
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老生常談的「感恩」，像長輩的嘮叨。為什麼好處多，但我們很難真正實踐感恩呢？部分人認為人類天生必須是「尋找危險的動物」，我們祖先的生存環境險惡，放大消極事物可能使你比天性樂觀的人更容易避開危險、生存下來。而人類又都有尋求新滿足、與他人比較、將身邊人事物習慣化的機制，同樣有利於生存，身為尋常動物似乎無可厚非。那麼某些天生就擅長感恩的人呢？這真的是天生的，發表於《社會認知和情感神經科學》的一項研究就發現，更容易抱持感恩之心的人，其大腦的右下顳葉皮層較發達，會更有同理心與利他行為的傾向。
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3. 我們面對的「感恩濫用」
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不過與幾萬年前不同了，學會感恩可能更有助於我們面對現在的生存環境。當今就算不是感恩節，也有一大堆人會提醒你要感恩感恩，造成「感恩濫用」的現象，反而造成負面效果。感恩，只是提高幸福感的其中一種方法，並非萬能，例如你現在面臨財務危機，那麼感恩可能無法替你度過難關；面臨負面情緒時強迫自己必須感恩，則屬於「指責的心態」，是逃避、隱藏自己的情緒與造成它的真正原因。當聽到「你應該要感恩」（你不應該有負面情緒），絕大部分就是在濫用感恩。例如，面臨職場霸凌，難過的你此就不應該感恩自己至少還有一份工作。
4. 如何「真實地感恩」？
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如何正確地運用感恩意識呢？首先，感恩不能強迫，它是真實且自然的，避開「應該」二字，去意識身邊真心令你感恩的人事物。面臨負面情緒時，試著接受自己的情緒，處理這樣的情緒，然後發現自己真正的想法是什麼，例如：我很生氣，因為同事總是在言語上冒犯我。以這樣具體的事件來說，在釐清情緒與想法後你可能須要做出實際行動──但同時為自己留下一點感恩的空間，例如感恩自己有了成長的機會、感恩朋友願意協助我度過難關。就算現在不行，時間的流逝也會讓你能接受感恩。當你能真實地面對自己時，感恩就不會成為一種負擔。
參考資料：Psychology Today"It's OK Not to Feel Grateful Right Now"by Sarah Epstein LMFT、The Coaching Tools Company"Focus on Gratitude: 3 Ways it Gets Misused & What to Do Instead!"by Emma-Louise、Greater Good"Why Is Gratitude So Hard for Some People?"by SUMMER ALLEN 、healthline"The Benefits of Gratitude and How to Get Started"by Bethany Fulton.
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