癌症免疫藥物如何使用？療程常見疑問解答
作者 : 照護線上
圖片 : shutterstock
癌症免疫藥物利用人體免疫系統來對抗疾病，比起傳統化療有機會產生更顯著的治療成效，是近年來醫學研究的熱門話題，也提供了更多肺癌治療選擇。不過，許多癌友及家屬仍對這個新興療法存有許多疑問，為此，肺癌權威醫師蔡俊明教授也特地整理出幾個患者常見疑問，希望幫助大家更了解癌症免疫藥物治療。
已中斷過癌症免疫藥物 仍可能重啟治療
癌症免疫藥物治療有時會因為患者免疫力、體力降低或產生副作用而暫停，若待體力恢復、副作用降低後再繼續恢復治療，仍有機會有治療效果。此外，有時可能是治療初期效果不錯，但後期因為腫瘤細胞對藥物產生抗藥性而影響治療效果，這時若患者的治療期程較長、而腫瘤又持續惡化，不排除也可暫停治療一陣子後再次恢復，有時仍會出現治療效果。
觀察腫瘤指標 評估癌症免疫藥物治療效果
蔡俊明教授指出，開始癌症免疫藥物治療後，有時可能會發現效果不如預期，這時醫療團隊會替患者再次進行基因檢測，確認患者是否有先前沒發現、但可用標靶藥物治療的突變基因。另一種情況，有時除了效果不如預期，甚至會發現腫瘤快速惡化，但通常再觀察一陣子後就可能發現腫瘤開始縮小。針對這類情況，醫師通常會觀察患者的腫瘤指標，若腫瘤指標持續減少就能推測治療有效，可以繼續耐心追蹤。蔡俊明也建議，患者治療過程中若有任何疑問，應隨時與醫師討論。
密切追蹤觀察 依患者成效調整治療計畫
有鑑於有些病人在剛開始進行癌症免疫藥物治療時效果會不如預期，因此治療通常會以3週作為一個療程週期，並每2個月左右做一次電腦斷層來判斷療效。對於免疫治療反應良好的病人，通常都會建議持續使用1~2年的時間。 蔡俊明指出，治療兩年後可以考慮適時暫停、觀察腫瘤復發情況後再評估是否繼續。
癌症治療因人而異不可盲從！主動與醫師討論才是正解
癌症免疫藥物並非所有晚期肺癌患者都可以使用，目前僅建議無腫瘤基因突變的患者使用，有基因突變的病人建議使用標靶藥物治療，臨床試驗結果顯示可有效控制病情。蔡俊明指出，癌症免疫藥物與標靶藥物為兩種治療，適用於不同患者，除非是臨床試驗，否則目前學界不建議同時使用。
部分患者在接受癌症免疫藥物治療後，可能會出現「間質性肺炎」等副作用。蔡俊明提醒，間質性肺炎的症狀為咳嗽和呼吸困難，若患者同時出現這兩種症狀，應主動告知醫師。除了肺功能異常，癌症免疫藥物也可能會讓患者出現腎功能異常，嚴重的話甚至會造成不可逆影響，因此若出現疑似不良反應症狀，也請主動與醫師討論。
點我加入幸福熟齡FB粉專，健康快樂每一天
(本文獲「照護線上」授權轉載，原文刊載於此)
更多幸福熟齡文章
我不退休，工作讓我能繼續買東西！電梯口野餐、超商食品也擺盤：體現浮誇儀式感才是「活當下」