受到美食家喜愛的精品鹽市場興起！除了香料鹽 竟然還有富含礦物質的四季鹽？
在你居住的城市，是否注意到餐廳或Cafe桌上的鹽巴罐消失了？2018年彭博社的一篇文章描寫紐約市的餐廳不再放置「加了米粒的鹽巴罐」背後的原因：首先是摒除廉價劣質的鹽巴破壞料理的可能；再來是廚師對酸甜苦辣鮮味的堅持，即使小咖啡館也不能讓步；餐桌空間容不下老式的鹽巴胡椒罐，因為現代餐點普遍會附上醬菜或佐料；最後為求整體美觀，鹽巴必須移到幕後。
今日，鹽巴脫胎換骨擁有獨享的新舞台：美食家精品鹽！喜馬拉雅粉紅鹽及海鹽含豐富礦物質，自從受到消費者肯定和喜愛被迎入家庭廚房後，大眾對鹽巴的講究熱忱持續攀升；從夏威夷的活性碳黑海鹽、抹茶鹽，到紅胡椒海鹽、黑松露鹽，皆是深入精品鹽世界的入門款。
日本山口縣Za You Zen「四季の塩」 隨季節呈現不同風味及豐富礦物質
我們談論當令菜有益健康時，一般會想到蔬果魚肉，幾乎不會聯想到鹽巴，然而日本山口縣的「Za You Zen」將令人改觀。鹽巴是供給礦物質的重要調味料，身體隨四季變化所需的礦物質不同，因此把鹽巴當作時令食品應該是更周全的選擇。產地為山口縣油谷灣的周圍是植林多樣的原始森林，蘊藏著豐富的天然礦物質；森林的礦物質經雨水流入附近的掛淵川及粟野川，於灣狀的半海水水域匯集，交融出山與海的滋味。這樣的天然寶藏結合鹽匠的獨門技能所生產的「四季の塩——雪月風花」，是含有85種礦物質、而且讓人能夠品嚐到季節差異的精品鹽。來欣賞一下「四季の塩」的特色：
1、春塩「花」：3～5月，從海藻密佈的春季海面汲取海水，飽滿且具有深度的海味，滋味廣度最豐富的一款，與春天的山菜、高麗菜、小銀魚、章魚、草莓等食材完美搭配。
2、夏塩「風」：6～8月，於梅雨季結束後的夏天期間採收，此季自然凝聚的多樣礦物質，使這款鹽巴呈現強烈生命力的風味，與毛豆、蘆筍、玉米、番茄、桃子、香魚、牛肉等當令農產品相得益彰。
3、秋塩「月」：9～11月，於大地豐收的季節萃取，產出的滋味均衡，能襯托南瓜、蕃薯、栗子、鮭魚、秋刀魚等食材原有的肥美甘甜。
4、冬塩「雪」：12～2月，樹葉入土成為養分，冬眠時期的森林況味靜靜流入大海，如粉雪般的觸感，以及無雜味、乾淨的味道是其特徵，是冬季食材白蘿蔔、菠菜、綠花椰菜、紅蘿蔔、鰤魚、螃蟹等的好搭檔。
Za You Zen生產的「四季の塩——雪月風花」是含有85種礦物質，能品嚐到季節差異的精品鹽。（圖片來源：Za You Zen官網）
用長竹子搭起的立體式鹽田，讓海水流過竹子進行蒸發和濃縮，再經過4天薪火炊煮成透明水晶般的結晶，最後均勻翻攪和置入杉木桶熟成——鹽匠井上雄然認為，提煉過程的心血使四季の塩堪稱為補充均衡礦物質、調理健康的「調身料」。
讓好料理更上一層樓！推薦4種料理適合搭配的精品鹽
英式英文有句片語：take it with a pinch of salt，字面意思是「加一撮鹽吃下去」（正確解讀：持保留態度），現在這句話將頻繁出現在餐桌之間，因為這是把好料理變成非凡料理的秘密。接下來，讓我們從烹飪的4個面向來看看有哪些精品鹽適合嘗試。
1、肉類料理
在剛起鍋熱騰騰的牛排、羊肩肉、鮭魚或鮮嫩雞排上撒些鹽巴，可使鹽的風味藉由熱度融入肉品且鎖住鮮味，入口時撞擊出深刻的第一印象，卻又立即消融散去。
建議：炙燒大蒜海鹽、迷迭香鹽、燻製海鹽（有的會用7種木材煙燻2週，以製造迷人的營火香味）。
2、零食和開胃菜
舉辦家庭派對時，為普通的爆米花、炸薯條、玉米片等零食添加鹽巴，能使口味更上層樓，把大眾口味變高級。酪梨莎莎醬、義式普切塔、港式生包菜等開胃菜，加了黑松露或白松露海鹽後，會讓客人循著香氣找到好胃口。
建議：泰式是拉差海鹽（令人上癮的香辣滋味）、哈瓦那辣椒海鹽、乾燥花海鹽、牛肝菌菇海鹽、藏紅花海鹽。
3、蔬食料理
使各種炒菜、煎蛋捲、焗烤根莖蔬菜等變成令人食指大動的饗宴，微量的鹽就能使口味更有層次，避免過多醬料使蔬菜的脆度和原味扣分。
建議：抹茶海鹽、柚子海鹽、山葵海鹽、茴香海鹽、榿木煙燻山核桃海鹽、柑橘檸檬草花鹽。
4、增添餐點的奢華感
黑白松露海鹽是最經典且普遍的選擇，可使簡單的食物——如炸薯條、堅果、焗烤蔬菜——變成餐廳料理。
建議：北冰洋鹽片（風味如海帶、藍莓、甘草、大黃根）、澳洲特選海鹽（使用原生種植物如川薄荷、赤桉樹煙燻、胡椒梅、檸檬香桃木、金合歡樹籽）。
早期令大廚們驚呼的法國鹽之花，似乎就是我們對精品鹽最早的印象。今日，北至冰島產的岩高蘭漿果鹽，南至紐西蘭產的紅松梅（又稱麥盧卡或紐西蘭茶樹）木燻海鹽，已經在世界各大城市為廣大消費群帶來驚艷。精品鹽讓人們再次見證到在地食物的魅力無限，每個海域的特性及當地植物的本色，全都可以被納入一小瓶的調味料裡長年保存。曾是如此不起眼的顆粒，現在正等著喚醒你我內在的美食家呢。
【本文為作者意見，不代表本媒體立場】
審稿編輯：林玉婷
延伸閱讀
▶料理一定要加鹽嗎？想讓食物更美味 一點也不「鹹」少
▶只會用鹽巴太無聊了！試試讓美味加分的風味鹽和發酵鹽麴！
▶產量僅有一般海鹽的50％ 鹽之花為何能成為鹽中之王？