優酪乳是優質蛋白質來源，也能提供豐富的鈣質，而優酪乳與鮮乳的差異，主要是加入了乳酸菌進行發酵，又能讓我們補充到豐富的益生菌，除了大家熟知的改善便秘、促進腸道蠕動以外，還有什麼功效呢？就讓好食課的營養師和您分享優酪乳的眾多功效吧！
喝優酪乳幫助改善記憶力
在2015年時，日本學者曾以小鼠進行實驗，餵食乳酸飲品乾燥粉，結果發現可以減緩以藥物誘發的記憶衰退問題，也提升了小鼠的學習能力（連結）。
不只在動物實驗上，其實也有相關的臨床實驗探討優酪乳與改善認知功能的功效，2016年的文獻中，學者讓阿茲海默症患者連續補充12週的優酪乳，這些優酪乳含有乾酪乳桿菌等益生菌，結果發現有助於改善認知功能的量表分數（連結）
為什麼優酪乳有這樣的功效呢？除了益生菌能調節腸道菌相，乳製品所含的乳清蛋白，在經過發酵時會產生含有「Trp-Tyr」（色胺酸-酪胺酸）的胜肽，這片段可能會影響神經傳導物質，進而有改善記憶力與認知功能的功效！
優酪乳能改善情緒，預防憂鬱
憂鬱是現代人非常嚴重的問題，然而許多人都不知道憂鬱症其實屬於「生理疾病」，有腦部實質損傷，且這與腸道有十足關係。腸道又被稱為第二個大腦，過去已許多發現腸道菌叢生態的改善，能幫助腦部健康，預防憂鬱情緒。
學者透過實驗動物發現，若腸道內的「乳桿菌群（Lactobacillus） 」組成較少時，容易被誘導類憂鬱行為（連結），若是常態補充Lactobacillus 益生菌，有助於改善類憂鬱相關行為與代謝指標。另外一則動物研究，則發現補充副乾酪乳桿菌（Lactobacillus paracasei）可以減緩因壓力賀爾蒙所誘導的類憂鬱行為（連結）。
在機制方面，上段所提到乳製品發酵產生的「Trp-Tyr」（色胺酸-酪胺酸）的胜肽片段，能調節腦部神經傳導物質代謝酵素（monoamine oxidase B），這個酵素的過度活化，會使神經傳導物質被大量代謝，與憂鬱症發生有關，除此之外，補充益生菌，像是Lactobacillus，是優酪乳最常用的發酵菌群，所以常喝優酪乳就能幫我們補充到Lactobacillus，減少腸道「壞菌」產生的發炎物質，這兩種機制可以降低壓力、減少腦部的損傷，進而防止憂鬱情緒的產生！
優酪乳能促進睡眠品質
長期壓力、睡眠品質不佳、失眠等，也是現代人常見的通病，研究發現這可能也與腸道菌叢不平衡有關（連結），欠佳的腸道菌叢組成會產生許多發炎物質，進而導致腦部發炎問題，這也與睡眠品質有十足相關，因此透過喝優酪乳補充益生菌而幫助睡眠！
2009年的臨床實驗，發現連續三週補充以Lactobacillus helveticus發酵的優酪乳能改善年老者的睡眠品質（連結），也有研究發現健康族群攝取以Lactobacillus casei發酵的優酪乳，能有較好的睡眠品質（連結）！
在機制方面，除了優酪乳的益生菌能改善腸道菌叢生態，減少發炎的功效以外，研究也發現補充Lactobacillus的特定菌叢，有助於降低壓力賀爾蒙（cortisol）的含量（連結），過高的cortisol含量除了與憂鬱症有關，也會導致睡眠品質不佳，所以補充益生菌能透過這兩個機制來幫助我們的睡眠品質！
你也常睡不好、情緒不佳或者常忘東忘西嗎？或許可以透過優酪乳來補充益生菌，不過挑選時也有一些小技巧，首先要選擇無糖優酪乳，避免身體負擔，市面上也有許多添加膳食纖維的優酪乳商品，這些含纖優酪乳除了原先的益生菌功效以外，還可以幫助我們補充最不夠的膳食纖維，幫助我們一次補充多種營養！
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