環境刺激因子讓氣喘頻頻發作？嚴重氣喘生物製劑可以減少惡化發生！
【健康醫療網／記者吳儀文報導】生活中有許多環境因子會刺激呼吸道產生不適症狀，而氣喘又是容易受到外在環境影響導致急性發作的疾病，對於這些環境刺激因子更是敏感。義大醫院呼吸胸腔內科科主任陳鍾岳醫師指出，塵蟎、黴菌、空污（PM2.5、PM10）等都是容易導致氣喘發作的常見環境刺激因子，另外在季節交替時由於濕度、溫度變化或花粉刺激，也常會看到許多患者在此時有氣喘發作的現象。
其中，嚴重型氣喘患者平時症狀就比一般氣喘嚴重，受到環境刺激因子的影響更大，若未良好控制可能會對呼吸道健康造成更多的危害。不過，陳鍾岳醫師提到，現在有一些生物製劑能幫助嚴重型氣喘患者控制症狀，並已納入健保給付可作為氣喘患者的治療選擇。
嚴重氣喘有不同表現型 混合型患者治療遇挑戰
若依醫囑規律使用高劑量吸入型類固醇合併一種或多種其他控制型藥物治療後，氣喘症狀才得以控制或仍控制不佳就屬於「嚴重型氣喘」。而嚴重型氣喘又有不同的表現型，受到環境刺激因子影響，嚴重型氣喘患者可能會有不同的症狀出現。
陳鍾岳醫師表示，嚴重性氣喘根據成因有數種不同表現型，其中常見的兩種類型為「過敏性嚴重氣喘」以及「嗜伊紅性白血球型嚴重氣喘」，過敏型嚴重氣喘發作與過敏原接觸比較相關，患者可能會合併有鼻子過敏、皮膚過敏出現疹子等過敏典型症狀，但嗜伊紅性白血球型嚴重氣喘較容易因空污、病毒接觸等而誘發，患者比較不會有典型過敏症狀。
不過，目前這2種嚴重型氣喘都可以透過生物製劑，針對不同的發炎路徑進行抑制達到良好的控制效果。但陳鍾岳醫師提到，氣喘發炎機制其實相當複雜，有些患者可能屬於「混合型嚴重氣喘」，如果只阻斷其中一個發炎路徑，對於這群患者的氣喘控制或許有些幫助，但還是需要有其他的藥物治療才能讓氣喘獲得更好的控制。
新一代生物製劑抑制發炎路徑上游 複雜混合型也有效
像陳鍾岳醫師過去就曾遇過一位中年男性患者，沒有典型過敏症狀，經過抽血檢驗發現嗜伊紅性白血球數目有增加的情形，治療後雖然症狀略有改善，但還是有急性發作的情況。針對這些治療效果不夠理想的病人，或許還需要其他廣效的藥物提供更好的療效。
新一代生物製劑的出現，讓嚴重型氣喘患者有另一項新的治療選擇。陳鍾岳醫師表示，新一代生物製劑是針對上游發炎反應作用，對於較複雜的混合型嚴重氣喘患者可能有幫助，不論是遇到環境刺激因子或是季節變化等，都可以降低其發作的機率，未來也會考慮讓這名中年男性患者嘗試使用。
生物製劑已納健保 門檻較低助及早獲適當治療
新一代生物製劑能抑制多種刺激因子，其嚴重氣喘患者治療涵蓋範圍更廣，也已納入健保給付。目前多數生物製劑都已納入健保，當生物標記檢驗數據（例如：免疫球蛋白IgE、嗜伊紅性白血球）及類固醇使用達一定標準，經事前審查核准後即可使用。而近期出現的生物製劑也有相關的藥品給付條件，條件也相對寬鬆，陳鍾岳醫師認為，依照病人狀況和健保給付條件，為病人選擇適合的用藥，健保給付條件的放寬也能讓患者有機會更早使用到適合的藥物治療，並讓氣喘獲得更好地控制。
而除了生物製劑之外，現在也有許多很好的藥物能幫助氣喘控制，在台灣氣喘其實是很常見的疾病，而且可能有潛在患者存在，提醒民眾若有呼吸困難、上呼吸道過敏等症狀合併有慢性咳嗽的情形，應盡早尋求胸腔專科醫師診斷及治療，尤其嚴重氣喘大多屬於年輕族群，對於生活品質需求可能會有很大的影響，其治療更是需要被關注。
【延伸閱讀】