椰子油好處多多嗎？健康選擇食用油品
椰子油前陣子風風火火的崛起，到處都在說椰子油對於失智、減重的神奇威能，但過一陣子卻又被點名它可能會引起心血管疾病、增加糖尿病風險等問題而黯然失色。反倒是另一個油品新秀「中鏈脂肪酸」受到大家的關注。家裡已經囤了好幾罐椰子油的人想必滿頭問號「現在這幾罐椰子油到底能不能吃啊？」
關於脂肪酸，你需要先知道的事
首先我們要對油脂有所瞭解。油脂就是甘油與脂肪酸，而脂肪酸是由碳原子串連而成的結構。大家常聽到的「飽和脂肪酸」及「不飽和脂肪酸」，就是根據其結構是否有雙鍵來區分；其中不飽和脂肪酸又根據雙鍵數量，分為「多元不飽和脂肪酸」（omega-3、omega-6）和「單元不飽和脂肪酸」（omega-9）。
不同脂肪酸各有其優缺點，「飽和脂肪酸」人如其名，它的結構非常飽和，緊密排列，比較容易沈積在血管的管壁上，造成血管阻塞或破裂。但這不代表大家就該投入不飽和脂肪酸的懷抱。「不飽和脂肪酸」之所以稱為不飽和，就是因為它有不穩定的雙鍵碳原子，在高溫烹調的過程中容易受到破壞而氧化產生自由基，損害我們的組織細胞。
那最近也很很常聽到的「中鏈脂肪酸」又是什麼呢？脂肪酸除了以結構分類，還能以碳原子數量分為短鏈、中鏈和長鏈脂肪酸。「長鏈脂肪酸」透過膽鹽、脂肪分解酵素在小腸消化，送到週邊組織和肝臟做為能量，或是儲存為脂肪。而「中鏈脂肪酸」消化分解的速度約為長鏈脂肪酸的10倍，可以直接從腸道吸收，從肝門靜脈進入肝臟代謝產生能量，因此不容易變成體脂肪儲存，而且可以讓肝臟迅速產生酮體供給大腦。
飽和、不飽合、長鏈、中鏈⋯⋯油品那麼多種，又各有優缺點，都不知道該怎麼選擇用油了嗎？
其實，只要掌握一個原則：不同油品沒有絕對好或不好，重點在於依照烹調方式（煎、煮、炒、炸）去選擇，適時適量、均衡攝取，就是最佳用油之道。
所以椰子油到底好不好？
椰子油的脂肪酸比例，飽和脂肪酸約為90%，多元不飽和脂肪酸約8%，單元不飽和脂肪酸約2%。明眼人一看就知道，椰子油是屬於會對心血管造成不良健康影響的「飽和脂肪酸」，就是美國發布的2015-2020飲食指南中所說的，應減少攝取的飽和脂肪。那為什麼前陣子到處都在說椰子油好棒棒呢？
大家對於椰子油最美麗的誤會，在於它內建中鏈脂肪酸，包含了C8（辛酸）、C10（癸酸）以及C12（月桂酸）；但要注意的是，椰子油以C12為大宗，佔了將近快要一半，而C12的消化途徑其實比較接近長鏈脂肪酸，在代謝上不如C8、C10快速，所以椰子油並不能直接跟中鏈脂肪酸畫上等號。
看到這，先不用急著把家裡的椰子油都扔了，如前文所說，有限制地食用「飽和脂肪酸」是能接受的，喜歡椰香的人還是可以酌量品嚐。
中鏈脂肪酸哪裡找？
既然以往對於椰子油很健康是個誤會，那大家口中那個可以預防失智、提升代謝、幫助減重的「中鏈脂肪酸」到底該去哪攝取呢？
有個壞消息，其實100%的中鏈脂肪酸油很稀少，只存在於椰子油（約10%）、棕櫚植物種子（<5%）、母乳中；也就是說，想在一般食品中食用到單純的中鏈脂肪酸是非常困難的。但好消息時，現代人為了健康無所不用其極，因此研發出許多技術，能將中鏈脂肪酸萃取出來，目前市面上已經有許多「中鏈脂肪酸」商品可供選擇。
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