日本過年吃的「七草粥」是什麼？
在日本，為了迎接新年並祈求這一年間能夠無病無災，會在1月7日這一天吃「七草粥」（ななくさがゆ）
所謂的「七草粥」，顧名思義就是用七種在新春剛發芽的草做成的粥
而這七種草分別是「芹菜、薺菜、御行（又名鼠麴草）、繁縷、佛座、鈴菜、蘿蔔葉」
（來源：http://foodslink.jp/syokuzaihyakka/syun/vegitable/haruno7kusa.htm）
據說吃七草粥的起源是從中國傳來，並於日本的平安時代中期（西元794~1185年間）傳入日本的皇宮內，成為宮室例行的祭典之一，直至江戶時代吃七草粥的習慣才傳入民間，成為民間過年的傳統習慣。
為什麼是1月7日呢？｜
至於為什麼要在1月7日這天吃七草粥呢？
這就要從中國的歷史開始說明
傳說女媧補天創造眾生，依順序造出了「雞、狗、豬、羊、牛、馬」等動物，在第七天才創造出「人」，於是古人就依順序把歲後初一至初七分別對應每種生物，才有「正月一日為雞、二日為狗、三日為豬、四日為羊、五日為牛、六日為馬、七日為人」的說法（漢代東方朔《占書》記載）
漢、魏朝以後陸續發展成慶祝、或是祭祀等活動的節日，到了唐代更在民間盛起形成「人日節」，而也就正好在同一個時間內傳入了日本，因此才會在日本留下初七要慶祝的習俗。
至於什麼時候流行起初七要吃粥的習慣，最早可以追溯到宋朝《太平御覽》一書中記載的南朝梁宗懔《荊楚歲時記》，內容寫道：「正月七日為人日。以七種菜為羹，剪彩為人，鏤金箔為人，以貼屏風，亦戴之頭鬢」，可見在南朝那時候就有開始吃七草羹的習慣。
吃七草粥有什麼作用？｜
古人吃七草粥，據說是因為吃完後能讓一整年都不生病
這可能是因為古人相信用初春剛摘的新草最具有生命力，而在初七「人日」吃的話能消災除惡。
而在日本也有流傳一個說法是因為在過年時吃太多大魚大肉，而吃七草粥能幫助消化，讓吃過多的胃能夠好好休養。
七種草的作用分別如下：
芹菜：解熱，增進食慾，改善貧血症。
薺菜葉：調整腸胃，保養眼睛。
御行（又名鼠麴草）：止咳止痰、利尿。
佛座：改善濕疹。
繁縷：化膿止痛。
鈴菜：利尿、改善便秘。
蘿蔔葉：促進消化、預防感冒。 … 繼續閱讀