為進一步提升台鐵公司西部幹線運能並優化乘客服務，公司於2月24日起擴大辦理西部幹線自由座班次，共計新增11列次，每列次210張自由座車票，同時提前於乘車前7日開放訂購，增加旅客行程規劃便利性。此次新增係透過分析西部幹線EMU3000型列車各班次之平均客座利用率、旅客購票習慣及自由座補票情形等數據，作為自由座班次選定基礎，以期有效優化整體服務，滿足旅客需求。
台鐵公司說明，此次自由座車新班次共計11列次，包含108次、110次、111次、117次、127次、131次、132次、145次(海)、146次(海)、148次及160次(海)等，每列次第9車至第11車規畫為自由座車廂，每列次販售210張自由座車票，實質增加列車運能，提供旅客於高峰時段更靈活之座位選擇。為同步增進旅客行程規劃便利性，2月24日起，自由座車票將開放於乘車日前7日預售，旅客可透過公司官網電腦版及手機版進行預訂，或於各車站售票窗口及自動售票機付費與取票。
台鐵公司指出，此次擴大自由座車次是透過長期試辦結果及大量數據分析，考慮客座利用率、旅客需求及提升服務品質與運能之目的，並減少尖峰時段運能不足之情形等各因素進行規劃。台鐵公司未來將持續追蹤旅客意見，並依相關需求進行系統調整與優化，以滿足旅客期待。