旅行在彰化市不難發現，每走幾步路就會「撞見」一間「菜麵」，到底為什麼彰化會有這麼多販賣素食麵的攤位呢？素食麵的由來其實和彰化的人文歷史相當有淵源。
一座城市的歷史背景，通常能從其飲食文化略見門道，彰化也是如此。漫步在彰化市區，很難不注意到大大小小的素食麵店，幾乎是每走幾步路就能遇見一間。這是因為早年彰化市信仰佛教人數眾多，吃齋唸佛也是居民生活的一部分，因此發展出素食麵，又稱「菜麵」的全素料理，是彰化市相當具有代表性的傳統小吃。
彰化菜麵正式的起源店雖沒有確切的記載，但位在永樂街上的「林家素食」，被認為可能是彰化市歷史最悠久的菜麵店。日治時期就由第一代茹素的林家祖父開始賣素食，至今已經是百年老店，由林家姐妹傳承祖父及父親手藝，持續在街巷燒出一碗碗彰化獨有的素食麵。
若是有機會多嘗幾碗彰化的素食麵，會發現乍看相同，卻又完全相異。比如說彰化人心中認為素食料理中的精髓─豆包，裡頭包裹的餡料各家不同。林家素食的豆包中，包的是金針和木耳，但有些包的卻是筍丁和素料，有的是紅蘿蔔及高麗菜，各家各有堅持。
彰化人很習慣點上一碗「乾麵」和一碗「豆包湯」，這就是經典的菜麵組合；如果胃口大點，可以直接來一碗湯的「素食麵」，裡面用料之大方，有素羊肉（香菇頭）、豆包、白豆腐等，包你大呼飽足。
另一項彰化人的兒時零嘴之一就是「糯米炸」。一開始我並不理解，把白糯米丟下鍋炸一炸，究竟有什麼好吃的？但當裹上花生粉的糯米炸在我嘴中化開時，忍不住一口接一口的嗑完一整包。
「堂記古早味傳統美食」的門口就有這樣一台糯米炸專屬推車，老闆娘熟練的將一整團糯米，揪成一球球的下鍋炸，靠著經驗起鍋，外表香酥，沒有粿餡的糯米中心軟Q，口感非常好。用糯米炸作為彰化之旅的句點，不甜不膩，剛剛好。
林家素食
- 地址：彰化縣彰化市永樂街147號
- 電話： 04-726-8655
- 營業時間： 06：00～14：00
堂記古早味傳統美食
- 地址：彰化縣彰化市長安街146號
- 電話： 04-722-7568
- 營業時間： 10：30～20：30
