新技術揪出大腦Tau蛋白 早期篩檢及早發現阿茲海默症
【NOW健康 陳如頤／台北報導】國內核准的兩款失智症針劑新藥已於全台各大醫院陸續開打，有助於延緩認知功能退化，國內生技業者發表「Tau蛋白顯影劑」，可精確診斷大腦異常蛋白質的累積程度，未來在台上市後，配合「輕量型腦部專用PET掃描儀」，可讓更多疑似患者更早確診、接受治療。
失智症早期症狀並不明顯 容易與老化混淆
台灣臨床失智症學會理事長、新北市立土城醫院神經內科主任徐榮隆表示，失智症的診斷，主要是靠醫師評估認知功能退化的臨床過程，以及利用「AD-8極早期失智症篩檢量表」綜合評分。但是失智症早期症狀不明顯，容易與老化混淆，導致診斷困難。
在治療上，徐榮隆表示，兩款新藥都僅適合早期輕度認知障礙的「阿茲海默症型」失智症患者，因此，早期篩檢、早期治療是關鍵。約有5成多的失智症病人屬於輕度跟極輕度階段，且7、8成罹患阿茲海默症，如果接受最新針劑免疫療法，可有效延緩病程惡化，維持認知功能。
兩款早期阿茲海默症藥物均可清除腦中累積的類澱粉蛋白，除了價格昂貴，且適用範圍嚴格，並非每個失智症患者均能施打，必須先接受核磁共振、正子斷層掃描（PET），另透過基因篩檢確認有檢測出Abeta（β澱粉樣蛋白）、Tau蛋白。
Tau蛋白的沈積 與阿茲海默症存在必然關係
國內一家生技公司成功研發「Tau蛋白顯影劑」，可精確診斷大腦異常蛋白質的累積，判斷病患是否適合使用這兩款新藥。業者表示，已經獲得國際藥廠採用，正申請台灣藥證，未來上市之後，搭配「輕量型腦部專用PET掃描儀」，將可大幅降低費用，讓更多疑似失智症患者能在早期接受篩檢。
高雄長庚神經內科部副主任張瓊之表示，Tau蛋白的沈積，與阿茲海默症之間有著必然關係，當Tau蛋白異常磷酸化後，漸漸形成「神經原纖維糾結」，阻礙神經元內部的運輸系統，最後導致神經細胞死亡，進而造成認知功能障礙。
Tau蛋白異常導致大腦發炎 進一步損傷惡化
臨床顯示，阿茲海默症患者在發病15至20年之前腦部就已開始累積Abeta（β澱粉樣蛋白）、Tau蛋白像是大腦中的「垃圾蛋白」。前者一旦的異常堆積，就可能是阿茲海默症早期的「引爆點」。Tau蛋白異常，則可視為「破壞者」，導致大腦發炎、進一步損傷惡化。
「生物標誌可以協助醫師研判評估」張瓊之說，透過Tau蛋白PET等檢驗報告，有助選擇適合用藥的病人以及評估治療效果。另輔以運用AI技術精準判讀輔助早篩，不漏接任何一位失智症患者，得以及早發現、及早治療。
# 首圖來源／Freepik
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