腸胃不適找不到原因？可能腸腦軸失衡 醫提3方法助改善
吃完東西後經常出現消化不良、脹氣或腹瀉等症狀？小心，這可能是腸道功能失衡的警訊！根據2024年健檢中心的統計數據，腸胃不適是民眾最常見的健康困擾之一。然而，許多患者雖然做過腸胃鏡、超音波等檢查，甚至長期服藥，卻仍無法擺脫腸胃不適，這可能與功能性腸胃障礙有關。
腸胃檢查沒異常，為何症狀依舊存在？
腸胃科門診發現，高達 70%～80% 因腸胃不適求診的患者，即使做過詳細檢查，仍持續受到困擾，嚴重影響生活品質。聯安預防醫學機構總院長鄭乃源表示，這類患者的問題可能來自腸胃功能失衡，而非結構性異常，因此傳統檢查難以發現病因。
鄭乃源指出，傳統腸胃檢查，如腸胃鏡和影像學檢查，主要用於發現結構性問題（如腸道息肉、潰瘍、腫瘤），但對於功能性腸胃障礙則較難診斷。根據國際知名腸胃疾病研究機構羅馬基金會（Rome Foundation） 最新標準，功能性腸胃問題已重新定義為「腸腦互動異常」，也就是所謂的腸腦失調。
什麼是腸腦軸？與消化不良有什麼關係
腸腦軸是一條將腸道與大腦連接的資訊傳遞通路，許多研究證實，腸胃健康與心理狀態、情緒及神經系統密切相關。當腸腦軸失衡時，腸胃不適可能不僅與消化有關，而是來自腸道與大腦的互動失調。常見的功能性腸胃障礙包括：
腸胃蠕動異常：腸胃肌肉運動失調，導致食物無法順利通過腸道，引發腹痛或脹氣。
內臟高敏感：腸道對氣體或食物成分的刺激反應過度，即使是輕微刺激，也可能產生疼痛或不適。
黏膜及免疫功能改變：腸道內壁防禦能力下降，可能因腸胃炎等因素導致長期不適。
腸道菌相失衡：益菌減少、壞菌增多，影響消化及免疫功能。
腦部訊息處理異常：壓力或心理因素使大腦過度解讀腸胃訊息，加劇腸道不適。
鄭乃源強調，這些因素往往交互影響，形成惡性循環，但由於變化細微，傳統檢查工具難以偵測，因此需要更進階的功能醫學檢測來協助診斷。
如何幫助腸胃健康？醫提3方法改善
與傳統檢查著重於腸胃結構不同，功能醫學檢測聚焦於腸胃的運作與功能，能深入分析腸道菌群、生物標誌物（如血液、尿液）及免疫反應，為腹脹、腹痛、消化不良等症狀提供更全面的診斷。
許多民眾疑問：「我一定要做功能性腸胃檢測嗎？」鄭乃源表示，這類檢測不僅能提供更精確的診斷，還能帶來多元有效的治療方式，若是腸道菌失衡可透過以下方法改善：
- 補充益生菌與益生元：改善腸道菌相平衡，促進腸胃健康。
- 飲食調整（如低FODMAP飲食）：已被證實可顯著減少腸胃不適，提高消化與免疫功能。
- 壓力管理與腸腦軸調整：透過心理與生活方式調整，降低腸道對壓力的敏感度。
他建議民眾，若經常受到腸胃不適困擾，但傳統檢查找不到問題，不妨考慮功能醫學檢測，從腸腦軸的角度重新審視你的腸胃健康，找出真正的病因，提升生活品質。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡
諮詢醫師：聯安預防醫學機構總院長鄭乃源
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