「恐慌症」是焦慮症的一種，患者可能出現心悸、呼吸急促、喘不過氣、心跳加速等。經過醫師診斷指導下，恐慌症除了藥物治療外，合併進行認知行為治療、減敏訓練及放鬆練習，對於恐慌症有改善的效果。
24歲OL李小姐平時個性樂觀開朗，今年初逛街到一半突然感到一陣呼吸急促、喘不過氣、心跳加速，起初只有一點點不舒服，但症狀卻迅速變嚴重，還陸續出現噁心想吐、胸悶、手腳發麻，甚至快要暈倒的感覺。同行友人趕緊叫救護車協助送醫，檢查結果卻未發現任何重大異常。此後幾個月外出時也有數次類似的發作，導致個案一直處在不知何時會發作的恐懼中，只好盡量避免單獨出門，也抗拒前往人多擁擠的地方或是搭乘大眾交通工具。
烏日林新醫院身心科張君維醫師表示，後來李小姐來到門診經醫師診斷為恐慌症，接受藥物合併認知行為治療後一個月，目前已沒有再出現恐慌發作的狀況，也慢慢能夠練習單獨外出搭車或逛夜市等活動。
恐慌症常見症狀
1.反覆無預警的在數分鐘之內突然出現各種嚴重身體不適，常見的如心悸、喘不過氣、胸悶、噁心腹部不適、喉嚨梗住感、頭暈、手腳發麻、顫抖、發冷或發熱、冒汗等，嚴重時甚至會有種彷彿脫離現實的怪異感覺。
2.不斷擔心下一次何時會發作，或是因此而不敢去某些地方、不敢從事劇烈運動等，持續一個月以上。
3.做過詳細的內外科檢查無明顯異常，或無法用其他身體疾病來解釋上述症狀。
張君維醫師指出，恐慌症平均發病年齡約25歲上下，女性罹病機率是男性的2～3倍。發作時症狀快速出現，在幾分鐘內即達到高峰，每次發作大約持續20～30分鐘，很少超過1個小時。病患常因恐慌發作有多次急診就醫紀錄，但初步檢查通常皆未發現明顯異樣。有較高機率合併憂鬱症或其他焦慮症診斷。
恐慌症的治療
針對恐慌症的治療方式，張君維醫師建議來到門診後，會先評估恐慌症的症狀，也因為恐慌症患者對藥物副作用較一般人更敏感，所以在初期需要從較低劑量開始給予再逐步增加。規律服用選擇性血清素再回收抑制劑(SSRI)，配合苯二氮平類(BZD)藥物適度舒緩焦慮情緒，一般皆能在2～4周內減緩恐慌發作頻率及嚴重度。
除了藥物治療外，在醫師指導下合併進行認知行為治療、減敏訓練及放鬆練習，可以更快克服恐慌症對生活造成的不便。症狀改善後，仍建議持續服藥8～12個月，研究顯示過早停藥可能會增加未來復發機率。盡量避免攝取過多咖啡因，以免加重恐慌症狀。
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