比神經傳導速度更快！你認識體內「筋膜」嗎？放鬆肌筋膜能得到這3大好處
認識「筋膜」
「筋膜」在人體中具有兩大功能，分別是：
•物理性支持
•溝通
「筋膜」是人體的主要結締組織，將體內的所有物質相互連結在一起。例如：將關節連結在一起的韌帶，以及連結肌肉和骨骼的肌腱，都屬於筋膜的一部分。別以為筋膜就只出現在這些地方，如果我們更仔細地檢視人體的結構，就會發現筋膜包覆在我們體內每一個結構的表面以確保這些結構保有特定的型態。舉凡我們的心臟、血管、神經和四肢的肌肉等，全都有筋膜的存在。
更進一步而言，筋膜將組成這些器官的每一個細胞和每一條纖維聚攏，使其與鄰近的夥伴產生連結，然後再透過這個廣大的網絡，將人體所有的一切相連在一起。好比膝蓋骨確實和大腿骨連在一起，但是它們相連的方式絕對不是你想像的那樣。
如果你曾經親自料理過雞胸肉，一定會看過筋膜的樣子；它是一層非常輕薄、必須仔細看才能看見的白色膜狀物，一般需等到處理肉塊時，它們才會因為被翻動而出現皺褶。（如果你沒吃肉， 用橘子的例子你或許會比較好理解。
橘子剝開後，不是有許多白絲嗎？這些白絲叫做「橘絡」，它們不僅會分布在果皮下的果肉表面，更會滲入果肉的縫隙，包覆著橘子的每瓣果肉和每顆細胞。）
除了具備維持身體結構穩定性的功能外，筋膜在體內形成的緊密連結網絡，更是一種傳訊速度比神經系統更快的溝通系統。
接下來，我們必須先跳脫傳統解剖學給我們的一些既有框架，才能真正領略筋膜在人體扮演的角色。
筋膜的成分
筋膜的兩大組成成分為：
•蛋白質
•水
蛋白質
蛋白質是建構人體的基礎，而筋膜主要是由下列這兩種蛋白質組成：
•膠原蛋白（collagen，提供筋膜強度）
•彈力蛋白（elastin，提供筋膜彈性）
這兩種蛋白質構築了筋膜的物理型態，且整個筋膜網絡都以這樣的物理型態，連結了我們的細胞、神經、器官、骨骼、肌肉和皮膚等人體的所有結構。筋膜內部還有一套較小蛋白質構成的細緻網狀結構，這套細緻的網狀結構可以維持筋膜的保水狀態。
構築筋膜的蛋白質是由基因創造，但就如第四章所述，這些蛋白質的生成也可能因我們行為和思想的轉變而受到影響。
水
筋膜是人體的主要結締組織，由於人體的平均含水量為70%，因此筋膜的第二主要成分是水也就無須大驚小怪了。筋膜內的水分會以兩種方式支持筋膜的運作。首先，水分會賦予筋膜活動所需的流動性，其次則是協助筋膜保留和釋放筋膜內的能量。
任何會降低體內含水量的行為都會對筋膜造成負面影響，因為這會導致筋膜的質地變得比較黏稠，或呈現膠狀。黏稠度變高的筋膜不僅會相互沾黏，還會與體內的其他結構黏在一起；這個過程又會導致筋膜和它支持的組織，擠出更多的水分。一旦細胞的傳輸系統漸漸無法正常運作，細胞的溝通效率就會變低，毒素也會開始累積在組織裡。
就算身體的正常含水量只是短暫下降了2%，都會對身體的功能造成巨大的影響。更何況現在有許多人長期都處於缺水的狀態，因為他們的飲食中充斥著加工食品、飲料、酒精和咖啡因等物質，這些東西不是無法提供身體充足的水分，就是具有加速水分排出體外的利尿效果。
因此，你的飲水量也會左右體內筋膜的運作狀況。
筋膜為什麼會受傷？
•意外事故
•手術和疤痕組織
•過度和太少使用特定部位
•工作
•休閒活動
•姿勢
•壓力
根據羅伯特．施萊普的說法，筋膜是一套相互連結的張力網絡，會順應人體局部張力的變化，調整它的纖維排列和密度。在健康的情況下，筋膜會不斷變動自身的型態，將張力分散並維持整體的平衡。
一旦筋膜受到任何損害，它的結構就會出現缺損、破洞，破壞整個網絡的平衡狀態；就像是針織衫或是緊身褲被勾起一個線頭之後，整件衣服、褲子的結構就會因此變形。
剛開始，筋膜的緊繃感只會局限在最初受損的部位，但隨著時間的推進，這股緊繃感就會開始蔓延到它鄰近的其他部位，然後對全身的張力線造成更廣泛的影響。到了這個階段，筋膜的緊繃感會連帶影響到肌肉張力（muscle tone），身體會失去協調性和平衡性，以及產生不平衡的姿勢，讓我們特別偏好使用某側的肌肉。日積月累下來，這一切就會改變整個身體結構的平衡狀態。
筋膜的緊繃感也會刺激負責評估損傷狀態和發送疼痛信號的神經末梢。這些神經末梢的活動度增加，又會進一步刺激更多的膠原蛋白生成，並讓身體傾向停止使用那個它認為仍未修復的部位─也就是說，我們會變得格外「關切」我們的受損部位。
長期對筋膜的緊繃感置之不理，會導致一種叫做「中樞神經敏感化」（central sensitization）的神經系統變化。慢性疼痛病症正是因這些變化衍生而來。
肌筋膜放鬆＝肌＋筋膜＋放鬆
肌筋膜的英文是「myofascia」，「myo」係指肌肉，而「fascia」就是筋膜。將肌肉和幾乎遍布人體所有軟組織的筋膜網絡綜合討論，能讓我們以全新的視角去看待人體。軟組織一旦受損，就有可能使筋膜出現缺損和緊繃的狀況，此舉會限制我們的行動，並產生疼痛感。
肌筋膜放鬆就是一套依循筋膜的天生特性，以溫和的方法排除那些缺損和緊繃，恢復其平衡、活動力和健康的方法。肌筋膜放鬆是一種溫和的徒手療法，把筋膜的已知物理和能量特性都納入考量，對許多類型的損傷、疤痕組織和慢性疼痛病症來說，這都是一個非常有效、全面的治療選項。
肌筋膜放鬆如何改善筋膜狀態
肌筋膜放鬆可以從三個層級來改善我們的整體狀態：
•物理層面：透過徒手的物理治療放鬆肌肉和筋膜裡的緊繃。
•生理層面：放鬆神經系統和消弭疼痛訊息。
•情緒層面：幫助身、心放鬆，釋放因壓力和傷害儲存在組織內的記憶和情緒。
本文摘自聯經出版《筋膜放鬆修復全書：10大部位 x 25個修復動作，專業筋膜治療師教你徒手舒緩緊繃，有效釋放疼痛》一書
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