美國2001年9月11日遭到恐怖組織襲擊，恐怖分子挾持飛機衝撞紐約世貿中心和五角大廈，造成近3000人死亡，其後引發的反恐戰爭、與對伊斯蘭教的恐懼症影響全球至今。而今911事件滿21週年，美國人悼念傷亡者的同時，也感嘆此刻美國國內各種激進意識形態主義者的威脅，不下於當年的恐怖分子。
美聯社於美東時間11日凌晨報導指出，依循往例，911受害者親屬與政要今年仍將在紐約世貿中心、五角大廈、賓州尚克斯維爾（Shanksville）悼念罹難者。當年恐怖分子挾持聯合航空93號班機本要攻擊位於華府的國會大廈或白宮，在乘客英勇反抗之下，飛機墜毀於賓州，沒有如同紐約世貿中心一樣釀成重災。
美國總統拜登預計於當地11日稍晚在五角大廈發表演說，並獻上花圈；第一夫人吉兒將在賓州演講。副總統賀錦麗夫婦則出席紐約的全國紀念儀式，不過在此儀式上，只會有罹難者親屬朗讀故人姓名，政治人物一概不發言，避免這個場合淪為政治作秀或口水戰場。
去年911事件20週年紀念，是在一個令人尷尬的背景中進行的：美國剛從阿富汗撤員，行動失據、一片混亂，成為笑柄。然而，911事件與它所引起的「反恐戰爭」，仍必須為世人所反思。
這場由激進份子發動的恐攻，導致穆斯林在全球各地受到偏見與質疑；為了維安而對穆斯林衣著等進行的限制，衍伸出公眾安全與個人自由之爭。美國以「反恐」為由發動戰爭，時任國務卿鮑爾（Colin Powell）還在聯合國安理會上拿著一小罐粉末，指這就是伊拉克擁有毀滅性武器的證據，事後證明情報有誤、「沒這回事」。
數百萬人的死、數千萬人心中的陰影，都由一些少數人的觀念、行動和「失誤」產生。
美聯社指出，「讀者往往會有個人評論，這些想法構成了美國對911的情緒──悲傷、憤怒、強悍，或者對救難人員與軍警的感激，愛國主義的大旗，對和平的期望，偶爾在政治上的酸言酸語，以及描繪罹難者錯過畢業典禮、婚禮、為人父母等日常生活的哀戚詞藻」。
「令一些受害者家屬不由得感嘆的是，一個在恐攻之後團結起來的國家，某種程度上已經分裂了，分裂到那些在911後改組為致力打擊國際恐怖主義的聯邦情報與執法單位都表示，處理美國國內暴力激進份子帶給國民的威脅，也一樣迫切。」美聯社如此寫道。
美國白人至上主義、槍枝氾濫引發的大規模槍擊案，在國際新聞已經屢見不鮮。長期存在的種族問題，在2020年5月底佛洛伊德（George Floyd）被壓頸致死事件後達到高峰，至今仍未有解。2020年11月，時任美國總統川普不承認敗選，持續強調選舉有舞弊情事，其支持者翌年1月衝入國會大廈，顯盡美國國內的分裂與對立。而今年11月期中選舉將至，無論左派或右派、民主黨或共和黨，激進的意識形態又有了撕裂國民的好機會。
