世界上可能真的有龍！沙漠挖出「全新品種化石」…重建影像讓考古團隊驚呆了
撒哈拉沙漠的化石發現地「Jenguebi」近日誕生了讓考古學界為之振奮的新發現，考古學家團隊在當地發現全新的棘龍（Spinosaurus）化石，只見其頭骨巨大，兩眼間有個高約50公分的骨冠，牙齒宛如鱷魚般鋒利且密集，透過頭骨重建技術拼湊出全貌後，更發現這個全新品種非但顛覆棘龍科只靠海的認知，甚至看起來宛如神話裡的「龍」再現。
撒哈拉沙漠發現新物種化石！可能是地球上第一隻龍
芝加哥大學古生物學家賽瑞諾（Paul Sereno）2019年曾領導考古團隊發現第一個形狀與中東地區的阿拉伯彎刀（scimitar）非常相似的「彎刀形頭冠」，初步推估可能高達50公分，是非鳥類恐龍中最高的顱冠。團隊時隔3年再次回到考古現場後又發現另外2個頭冠，並在分析後確認3個頭冠皆屬於棘龍的新物種，並將其命名為奇異棘龍（Spinosaurus mirabilis），意為「令人驚嘆的脊棘蜥蜴」。
考古團隊指出，奇異棘龍預計長約12公尺，體重約4.5至6.3公噸，根據化石分析，團隊認為牠應可在水深2.1公尺的水域中站著捕食，頭骨表面紋理顯示生前可能覆蓋角質層、色彩鮮豔，還有長長的爬行動物下顎，牙齒呈排列互鎖，研判牠擅長捕捉滑溜溜的魚類，下顎形狀也與鱷魚有幾分相似。團隊透過頭骨重建技術發現，奇異棘龍兩眼之間有個高約50公分的彎刀形骨冠，讓整個頭骨看起來就像是神話中的龍。
對於這項讓人眼前一亮的新發現，賽瑞諾也感慨表示：「這次發現來得既突然又令人驚嘆，我們在營地圍著筆電第一次看到新物種時真的非常感動，當我們利用太陽能生成骨骼3D模型組裝頭骨後，我們才真正意識到這個發現的重要性。」
值得注意的是，由於過去棘龍化石大多在沿海沉積層發現，因此被考古學家研判棘龍科可能是半水生或全水生恐龍，不過這次發現的奇異棘龍卻是在撒哈拉沙漠的考古營地Jenguebi所發現，根據地質研究，棘龍還活著時當地的環境是河流交錯的森林，距離最近古海岸至少都有500至1000公里，顯示棘龍科其實也能適應內陸淡水環境，完全顛覆過往理論。
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