健忘可能是失智症而非老化 「記憶門診」提供全方位診療
失智是一種疾病現象而不是正常的老化，失智症的特點是患者的認知功能障礙及日常生活功能逐漸的退化，許多家屬都以為患者是老番癲、老頑固，以為人老了都是這樣，因而忽略了就醫的重要性，但是事實上他已經生病了，應該要接受治療。由於失智症病人在就診時需要全方位的診療與照顧，各大醫院也陸續規劃成立「記憶門診」，協助失智症患者及家屬。
失智症非單一症狀 與正常老化不同
戲劇《你好，我是誰》裡，醫師曹汶龍(寇世勳飾)說，一般人對失智症的瞭解不夠，患者有了症狀以後，身邊的人都以為是老人家糊塗了，沒有把這些徵兆放在心裡，等到發現情況不對的時候，患者的病情都相當嚴重了。
其實，失智症與正常老化之間還是有所區別的，老化的正常現象，可能突然忘記某事，但事後會想起來，若做記憶測試，可能會無法完全記住測試中的物品；而失智的症狀，會對於自己說過的話、做過的事，完全忘記，無法記住記憶測試中的物品，甚至完全忘記自己做過測試。
根據衛福部指出，失智症(Dementia)不是單一項疾病，而是一群症狀的組合，也就是所謂的症候群，它的症狀不單純只有記憶力的減退，還會影響到其他認知功能，包括有語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。
老人出現失智症狀 可求助記憶門診
台大醫院表示，因此失智症病人在就診時需要全方位的診療與照顧，一般門診無法確實解決或舒緩病人及照護者的問題。台大醫院神經部於88年10月開始，每月第二、三、四周星期五下午，開辦「記憶門診」。此一特別門診每次聯合一位神經科醫師、一位老年科訓練的護理師、一位臨床心理師及一名協調員，針對病人和家屬作不同層面的診療、諮商及社會資源的提供。
台大醫院指出，一般門診的醫師，若在接觸病人的過程中發現疑有失智徵狀的病人，可轉介至記憶門診，因此記憶門診的醫師在面對一位疑似失智的病人，必須判斷病人是否有失智的症候群，除了標準的神經科病史詢問外，病人的發病經過，主要或起始症狀，重要的內科、外傷、精神及用藥病史，都必須向家屬詢問清楚。
▲ 《你好，我是誰》劇照
同時也必須敏銳謹慎地詢問到一些較私人或深入的問題，以便更能判定病人和照護者之間的狀況，適時請護理師給予專業諮商，或請臨床心理師給予認知功能的結構性測試與判讀，記憶門診裡臨床心理師常使用兩種量表來評估病人心智功能，「MMSE(Mini-Mental State Examination)」和「CASI(Cognitive Ability Screening Instrument)」。若有需要，亦可另外安排時間作更完整的神經心智功能評估，全程需2至3小時。
特別值得一提的是，經過如此詳盡的診斷，往往發現少數記憶不好的病人，實際是得了憂鬱症或有憂鬱症狀產生，並非是失智症，因此醫師會建議病人去找精神科醫師。
台灣失智症協會表示，為協助失智症患者，各大醫院陸續規劃成立「記憶門診」，協會於2008年起調查收集各醫療院所失智症專長醫師名單，供有需要的民眾線上查詢。
「你好，我是誰」 帶你認識失智症的故事
華視即將在19日2100播出戲劇「你好，我是誰」，講述關於失智症的故事。隨著老年人口增加，失智症的比例相對居高不下，失智症的患者有可能就出現在你我周圍，而戲劇「你好，我是誰」除了看見醫者仁心，也能看到一個個家庭為了照顧失智症患者所背負的壓力，雖然大多數的失智症無法治癒，但能共同為失智者努力的事，是將輕度失智的時間延長，進而延緩退化的速度，並鼓勵失智者維持、自理日常生活，減輕照顧負擔，也能透過戲劇，對於他們更了解與同理一些。