延長你的「思秋期」，鍛鍊大腦「這裡」很重要，專家教你8方法
10幾歲變大人之前的階段稱為「思春期」，那麼進入高齡期之前的準備階段可稱為「思秋期」。日本老年醫學專家和田秀樹醫師指出，在這個時期好好鍛鍊大腦最早開始退化的額葉，有助延緩老化。在介於中年和老年之間的思秋期，也就是50歲到70歲，應好好思考要如何迎接高齡期。
有人70歲還在工作，額葉仍活躍運作，思秋期延長到80歲；有人退休後無所事事，思秋期在60多歲結束。和田秀樹鼓勵大人在思秋期多做打破慣性的事，避免失智症找上門。
延長「思秋期」，專家建議鍛鍊額葉的8個方法
當我們的額葉功能開始退化，自發性和欲望都減少，對情緒的控制也不如以往，思考切換速度變慢，新想法和創意愈來愈少。例如:外食只去熟悉的店家、只讀同一位作者寫的書、做不出新菜色、與人對話只有一種模式、常說「那個、那個」，說不出人名和物品名稱、一旦動怒就難踩煞車等。和田秀樹提醒，如果有這些症狀的話，得有自覺額葉正在退化。
要如何鍛鍊額葉？身兼精神科醫師、臨床心理師、電影導演、小說家和管理營養師多重身分的和田秀樹表示，最有效方法是常挑戰不同於平常的事。他提出8個建議：
1.一周3次踏進從沒去過的店家
無論採買或外食，儘量不要去熟悉的店，試試踏進沒去過，有話題性的店，讓大腦經歷日常的變化，有助於活化它。
2.儘量穿跟平常不同的衣服
喜歡穿洋裝的人不妨穿一穿完全不同的服裝，這也算在日常讓大腦有抑揚頓挫的變化，刺激額葉，保持大腦年輕。
（嘗試有別於平常的服裝，也能刺激額葉，保持大腦年輕。照片來源：unsplash)
3.一天吃5~7種不同食材，每天變化菜色
儘可能每天吃不同種類食物，如果平常一天吃3~4種食材的話，可新增至5~7種。年紀漸大恐有營養不足之虞，吃愈多種食材愈好，多用沒用過的食材料理，變化新菜色。
4.散步、運動、開車，欣賞眼前風景變化
健走是鍛鍊下半身的基本訓練，也能帶給額葉良好刺激，因道路兩旁景色會持續改變。走一走沒走過的路，說不定有新發現。開車也同樣能享受景色變化，給大腦好的刺激。
5.玩社群媒體與網友互動
寫部落格或玩推特、臉書等，接收來自四面八方陌生網友的反應，大腦受到與他人建立的網絡刺激，但要注意別一心只想得到更多讚。貼文內容若都是想討好他人的話，不太會用到額葉。即便跟網友辯論也好，享受在社群媒體與人互動。
6.試試小額投資
縱然有風險與意外，和田秀樹建議大人可以做一些小額投資。人都希望事事如願，但有時從事一些預料以外的事能刺激大腦，有助預防失智。
7.談戀愛
戀愛跟投資、賭博一樣都能刺激額葉。人的大腦隨年紀增長更需要刺激、興奮感。女性在思秋期談戀愛，比男性更容易回春。和田秀樹指出，光看到有魅力的異性令人心跳加速，就能刺激大腦，得到快感。
8.多吃肉
進入思秋期，男性荷爾蒙和女性荷爾蒙都逐漸減少。為維持性荷爾蒙濃度，身體需要荷爾蒙的原料膽固醇，也就是要攝取肉類。加上此時大腦的傳遞物質「血清素」也日益減少，人容易情緒低落，大腦快速老化。肉類富含血清素的原料「色胺酸」，因此和田秀樹呼籲大人日常飲食別忘了吃肉。
（專家提醒大人還是要適當吃肉，維持性荷爾蒙濃度，減緩老化。照片來源：unsplash)
把生活當成實驗，失敗也要一再挑戰！
和田秀樹表示：「生活中不怕失敗，把每一天都當在做實驗，是對大腦最好的鍛鍊。想成如果實驗失敗，再做下一個實驗就好。失敗就是實驗的結果，縱使失敗也要一再挑戰。」
如果能把每天的生活看成實驗，即使年紀變大也不會無聊。事實上，年老卻健康、腦筋靈光的人，都是積極有意志的人。
另外，老年精神醫學專家須貝佑一醫師指出，在正常老化演變到失智症前，有一個輕度認知障礙階段，出現輕微失智症徵兆，如果能在此時採取對策，很多人可以就此停留在輕度認知障礙，不至變成失智症。因此早期發現、採取對策很重要，日常生活習慣也扮演重要角色，重點包括運動和使用大腦。
他建議一周做3次有氧運動，每次30分鐘以上。找同伴一起從事動腦活動，像演奏樂器、下棋、打麻將等。有研究指出，20~30歲多寫、多讀文章，進入高齡後比較不易得失智症。這意味不僅身體要多動，年輕時多用腦，也能左右老年以後的大腦健康。
資料來源:《女性自身》、social.ja-kyosai網站
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