「一滴血驗百病」狂割韭菜數百億元！Theranos創始人霍姆斯4項詐欺罪名成立

矽谷近年最受矚目的驚天詐欺案即將落幕。美國聯邦陪審團3日裁定，有「女版賈伯斯」之稱的血液測試公司Theranos創始人霍姆斯，被控的11項罪名中有4項成立，包含2項共謀詐欺、2項電匯詐欺罪，面臨最重20年有期徒刑、以及25萬美元（約新台幣690萬元）罰款外加損害賠償。

37歲的霍姆斯（Elizabeth Holmes）創業近20年，無所不用其極地欺騙投資者與大眾，讓所有人相信她創辦的公司Theranos可以開發出革命性的醫療設備，只要幾滴血就能夠進行至少240種檢驗。然而事實上，Theranos根本沒有研發出造福全人類的設備，還為了圓謊、籌資而向一般公眾提供錯誤的血檢結果，導致病患延誤病情或讓健康的人以為自己有病。

檢察官透過各項證據指控她自始至終都是一名痴迷於名利的騙子，多名實驗室主任作證，表示他們不僅一次告知霍姆斯有關Theranos的技術瑕疵，但霍姆斯卻試圖淡化他們的疑慮與擔憂，並且對投資者聲稱「一切正在按計劃運行」。檢察官在結案陳詞時指控，霍姆斯「選擇欺詐而非承認創業失敗，選擇對投資者和患者不誠實，此舉不僅無情，還是實實在在的犯罪」。

而她則將自己塑造成矽谷罕見、具魄力與前瞻性的女性創業者，她並堅持從沒有意圖欺騙任何人，「創業失敗不等於詐騙」。她還指控曾遭到57歲的前男友、Theranos前總裁桑尼（Ramesh "Sunny" Balwani）性虐待與控制。

經過3個月的審判、傳喚數十名證人以及陪審團長達7天的審議，陪審團3日裁定這位創始人犯有4項罪名。《美聯社》（AP）指出，霍姆斯坐在庭上平靜地聆聽裁決，臉上沒有明顯的情緒。在法官離開法庭後，她起身擁抱新婚丈夫、酒店集團繼承人埃文斯（Billy Evans）和父母，接著與律師一起離開。

她的刑期宣判日尚未公佈，多數法律專家認為，她不太可能會被判處最高刑期。密切關注此案的律師大衛林（David Ring）表示，判決結果對檢方來說憂喜參半，對霍姆斯則顯然是一大損失，因這位新手媽媽將為此入獄至少幾年。

在刑期宣判之前，她將保持自由之身，除非法官裁定羈押。檢察官辛茨（Stephanie Hinds）在書面聲明中感謝陪審團在新冠疫情期間審理案件，並表示霍姆斯現在必須為她的罪行承擔責任。

以謊言編織美夢

2003年，當時才19歲的史丹佛大學（Stanford University）高材生霍姆斯創立了生技公司Theranos，追求「一滴血驗百病」的醫療革命夢想，但忙碌工作了15年後，2018年她被指控十幾項重罪，美夢儼然成了一場惡夢。

霍姆斯憑藉仿效「賈伯斯」（Steven Jobs）的黑色高領毛衣，以及一場場以低沉嗓音、聲情並茂傳達創業經歷的演講，獲得媒體極大關注，短短幾年內，從默默無聞到成為矽谷寵兒。

她宣稱Theranos發明的「愛迪生」驗血機器已經掌握這一種造福世界的革命性檢測技術，讓投資者趨之若鶩，相信她能顛覆由奎斯特診斷公司（Quest Diagnostics）和徠博科（Labcorp）等診斷檢測提供商主導的行業。

包含甲骨文創辦人艾利森（Larry Ellison）、美國元老外交家季辛吉（Henry Kissinger）、前國務卿舒茲（George Shultz）、前國防部長裴利（William J. Perry）與馬提斯（James Mattis）等美國政商大老都心甘情願慷慨解囊，使她共籌集了13億美元（約新台幣358億元）資金，Theranos估值飆升至90億美元（2482億元）。

儘管實際上「愛迪生」沒有一次實驗成功，因為血液檢測原理就是，一項試劑只能對應一個檢測項目，所以才必須耗時、耗血以完成所有檢測。但她仍過快地推廣業務，與美國連鎖藥局合作，在實體店面建立「愛迪生」小型檢測站，吸引民眾流下幾滴血進行檢驗。

為了掩飾失敗真相，她實際上購入西門子（Siemens）的傳統血檢機從事檢驗。由於民眾給的血液樣本不夠多，她竟下令稀釋血液或讓患者接受定期抽血，再由機器檢驗──結果顯然是一點也不準確。（推薦閱讀：《外交政策》聚焦今年國際舞台5大看點：印度、中東、歐洲、拉美、全球海運）

這起案件讓世界看見矽谷走火入魔的「弄假成真」文化，無論是否有必要，都要畫大餅、向投資人傳達無限樂觀的信息，直到成功為止；她的例子可能會至少是暫時遏止科技創新業大膽吹噓技術的不良風氣。

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