【購氣降關稅2-1】擴大對美採購天然氣 能否成為縮小台美貿易順差的速效藥？
美國總統川普在「解放日」時宣布將對台灣課徵32%對等關稅，主因源自於台灣對美國巨額出超。賴總統投書《彭博》指出，台灣將快速擴大對美國採購，包括能源、農業、工業及軍售，以縮小台美之間的貿易不平衡。針對能源一項，各界皆寄希望於天然氣，但擴大對美採購天然氣會是關稅談判速效藥嗎？
據財政部海關統計，2016年台灣對美國貿易順差只有63億美元；但在川普第1任期時，配合供應鏈調整、台商回流投資，加上台美產業互補效應，台灣對美國出超一路攀升，直到去（2024）年達到649億美元，創歷史新高。巨額貿易出超，成為台灣對等關稅稅率高達32%的主因。
為了縮減對美出超規模，經濟部長郭智輝透露，當前美國進口天然氣占比約1成，將來將擴增至3成，而增加採購的氣源來自美國阿拉斯加。
事實上，阿拉斯加天然氣開採計劃已展開多年，但因缺乏投資人及客戶，計劃已延宕許多年；2016年埃克森美孚、康菲石油和英國石油公司相繼退出後，計劃投入資金一直來自阿拉斯加州政府。
今年3月20日，美國阿拉斯加州長Mike Dunleavy訪台期間，在其與郭智輝共同見證下，台灣中油公司與Alaska Gasline Development Corporation（AGDC）簽署「阿拉斯加液化天然氣（Alaska LNG）買賣暨投資意向書（LOI）」，依據協議，台灣中油將採購LNG，並爭取上游投資參與權。
路透報導，為了開採阿拉斯加天然氣，至少要先投資440億美元，建置一條長達1,300公里的天然氣管線，將天然氣從阿拉斯加偏遠的北部輸送到南部，再加壓形成液化天然氣後，運往日本、韓國和台灣。
因此，民眾黨立委張啟楷關切，中油與美方簽約採購天然氣，是否要先投資440億美元的一半，也就是220億美元（約新台幣6,600億元），會否變成另一個錢坑？
郭智輝則澄清表示，中油與美方所簽只是投資意向書（LOI）而非採購合約；台灣的投資占比也絕對不會占到一半，因為不只有台灣想購買美國天然氣，包括日本、韓國，乃至菲律賓都有意購買。而台灣參與阿拉斯加天然氣投資的好處是，有望取得股東身分，日後以更優惠的價格購買美國天然氣。
據能源統計月報，台灣自2015年開始向美國採購天然氣，當年進口占比只有1.1%，2016年暫停對美採購，2017年又恢復，當年進口占比也只1%。但此後占比逐年升高，直到2024年採購208.1萬噸，占我國整體天然氣進口量2,113萬噸的9.8%，惟占比仍遠低於澳洲的37.9%、卡達的25.3%。
郭智輝在立法院答詢時透露，台灣對美國採購天然氣占比難以大幅提高的主因是成本考量；因自美國進口，運輸路程較遠，運費疊加後成本較高。
據了解，目前美國天然氣主要產自墨西哥灣(美國灣)，運輸來台途經巴拿馬運河，塞港問題讓運輸日程長達約21天；若自澳洲運來台灣船期僅需10天，是所有航程最短，也因此採購占比最高；卡達的運輸日程則為16-18天，採購占比則居次。
郭智輝透露，未來若能採購阿拉斯加天然氣，自美進口天然氣的航程也可縮短到大約10天左右。
不過，阿拉斯加天然氣管線仍未動工興建，擴大對美國採購天然氣在談判時雖是一項有利的籌碼，也有利台灣，但恐非速效藥。路透報導，阿拉斯加天然氣最快也要2030年才開始出口。
言下之意，台灣想要藉由擴大對美採購天然氣來改善台美貿易不均現象，最快也要5年之後才會實現。除非，現在花更高的運費及時間成本來購買墨西哥灣(美國灣)的天然氣。
另外，阿拉斯加這段長達1,300公里的天然氣管線，要翻山越嶺也要跨越海域，並途經活動斷層；開發過程也多次遭受環保團體抗爭。
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