首位獲頒旭日大綬章的台灣駐日代表 謝長廷：餘生奉獻給台日關係
作者：財訊雙週刊／孫蓉萍
2025年11月11日，前台北駐日經濟文化代表處代表謝長廷，在東京皇居從天皇手中接下旭日大綬章，讓他感到非常光榮，也感慨萬千。
日本政府指出，謝長廷從2016年到2024年間，致力於強化日台之間的經濟關係、促進文化交流和地方交流，並且在自然災害或重大事故時互相支援，形成「善的循環」。不過，不是外交官出身的他，總是先分析情勢，設計縝密的策略，才有現在的成果。
大使走入民間 從歷史拉近兩國距離
根據《財訊》雙週刊報導，回溯到2016年，確定駐日之後，謝長廷即開始思考：「我要當一個怎樣的大使？我卸任之後，人家會記得什麼？」特別是在台日沒有邦交的情況下，要如何透過經濟、科技、文化等交流，來影響日本的政策、有利於台灣。
謝長廷說：「我們外交部的同事們都非常優秀，他們需要的只是一個方向；我當時就決定，要從實質的民間交流帶來影響。」他解釋說，因為日本是內閣制，閣員都是選舉出來的國會議員，民間可以對議員帶來影響，於是他決心走訪日本全國各地。
任期內，謝長廷從最北的北海道到最南的沖繩，47個都道府縣走透透。他第一個拜訪的是熊本縣，2016年6月9日到東京就職，10日就陪同當時高雄市長陳菊、台南市長賴清德，到熊本致贈震災慰問金，也認識了當時熊本縣知事蒲島郁夫、當地眾議員木原稔（現為官房長官）等人。台積電在熊本建廠之前，台日雙方已經有了良好的互動。
走訪各地時，拜訪的單位包括縣政府、議會、當地的親善協會等。台灣有一個優勢，可以迅速拉近彼此的距離，那就是歷史。事實上，許多日本人在台灣有極大貢獻，他們的同鄉卻不知道，因此謝長廷特地到當地講故事給他們的後代聽，讓當地人也與有榮焉。
最難忘的任務 目送日本疫苗上飛台班機
他向《財訊》披露，例如，到靜岡縣周智郡森町，他告訴當地人，出身森町的鈴木藤三郎其實是日治時代台灣製糖公司第1任社長。到新潟縣佐渡市，就可以講山本悌二郎的故事，他負責台糖高雄橋頭糖廠的興建。
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