新冠疫情又燒起來！PQ.16.1.1成國內主流株 陳秀熙：重症死亡負擔恐上升
台灣新冠疫情近期再度升溫！
依據疾管署監測資料顯示，第31週（8/2-8/8）新冠門急診就診計24,645人次，較上週（7/26-8/1）上升27.6% ；上週（8/4-8/10）新增72例本土重症病例及14例本土死亡病例。去年10月起累計337例新冠併發重症本土病例，其中42例死亡，重症病例以65歲以上長者（占73.9%）及具慢性病史者（占84.0%）為多，89.6%未接種本季新冠疫苗；近4週本土病例變異株以PQ.16.1.1為主。
台大公衛學院教授陳秀熙分析指出，國內COVID-19門、急診就診人次近期快速攀升，病毒監測也發現，近期本土流行株已由PQ.16.1.1占據主要比例。隨著新變異株快速擴散，加上高齡及慢性病族群仍存在較高重症風險，這波疫情值得持續關注。
根據監測資料的疫情曲線來看，陳秀熙分析，目前並非單純零星個案增加，而是整體社區傳播正在升溫。
病毒株變化也成為這波疫情的重要觀察指標，近4週台灣本土主要流行變異株已以PQ.16.1.1為主，顯示這株新變異病毒正在逐漸取代其他流行株。
PQ.16.1.1快速擴散，WHO列「監測中變異株」
陳秀熙指出，PQ.16.1.1並不是突然出現的新冠病毒，而是Omicron JN.1系譜持續演化後形成的支系。根據WHO資料顯示，PQ.16.1.1具有NB.1.8.1的基因背景，並進一步累積S蛋白D253G、N417T、D420N、I478T等變異；WHO已於2026年7月27日將PQ.16.1.1列為「監測中變異株」（Variant Under Monitoring, VUM）。
陳秀熙進一步指出，目前PQ.16.1.1最值得注意的地方，是其在全球及亞洲地區的占比快速增加。依WHO監測資料，全球序列中PQ.16.1.1占比已從約2.7%快速上升至29.6%；新加坡則由12.6%增加至55.1%，香港一度接近8成，之後仍維持在6成以上，西太平洋地區同樣呈現上升趨勢。
這意味著PQ.16.1.1可能具有較明顯的傳播優勢，正在逐步取代部分既有流行株。台灣與香港近期也同步觀察到其比例增加，值得持續追蹤後續是否形成更大規模流行。
不過，陳秀熙強調，「傳播力變強」並不等於「病毒變得更毒」。WHO目前評估PQ.16.1.1具有明顯的成長優勢，但快速擴張的確切原因仍未完全釐清；初步資料顯示其可能具有一定程度的免疫逃脫能力，但目前沒有證據顯示會增加重症、造成抗病毒藥物失效，或明顯影響PCR檢測。WHO對其整體臨床嚴重度與風險仍評估為低，但也強調現有證據有限，需要持續監測。
香港疫情同步升溫，重症、死亡仍是警訊
台灣並非單一地區出現PQ.16.1.1增加。陳秀熙指出，鄰近的香港近期COVID-19疫情同樣升溫，陽性個案仍呈增加趨勢，雖然陽性率已從近期高點逐步下降，但病毒傳播仍相當活躍。
香港近期流行株以PQ.16、包括PQ.16.1.1為主，占比約49.5%，其次為NB.1.8.1，約占29.7%。更值得注意的是，疫情升溫同時伴隨重症與死亡個案增加，重症病例在第29週達到高峰後，仍維持相對高的水準。
這也提醒，觀察新冠疫情不能只看「確診數」或「陽性率」。即使陽性率開始下降，只要重症及死亡負擔仍維持高檔，對醫療體系與高風險族群而言，疫情仍未真正解除威脅。
台灣重症死亡同步增加，「這3種」成危險組合
國內目前更值得注意的是重症與死亡趨勢。
陳秀熙分享資料顯示，第30週新增58例本土重症病例及6例死亡；第31週截至目前則已通報48例重症及9例死亡。進一步分析重症病例可以發現，患者高度集中在高風險族群，其中約74%為65歲以上長者、85%具有慢性病史，且約89%尚未接種本季新冠疫苗。
換句話說，這波疫情真正需要擔心的，並不是一般健康年輕人感染後一定會出現嚴重疾病，而是病毒重新進入社區後，可能透過家庭、照護及社區接觸，將感染帶給免疫保護較弱的族群。
資料也顯示，2歲以下幼兒與65歲以上長者的重症發生率相對較高。對於長者、慢性病患者、免疫功能較弱者而言，即使新冠病毒整體致病嚴重度沒有明顯增加，感染後仍可能引發肺炎、心肺功能惡化或原有疾病失控，進一步增加住院甚至死亡風險。
WHO今年的全球COVID-19風險評估也指出，現行多數SARS-CoV-2變異株屬於JN.1 Omicron後代，雖具有免疫逃脫特性，但目前沒有顯示其疾病嚴重度較其他Omicron支系增加；同時，疫苗仍可降低高風險族群發生重症及死亡的風險。
因此，這波疫情真正的防疫重點，仍在於降低高風險族群的重症與死亡。
超額死亡也上升？不能直接全部歸因於新冠
除了新冠重症與死亡數字，陳秀熙也特別從「超額死亡」角度觀察今年台灣整體死亡負擔。
資料顯示，2026年截至7月，部分月份實際死亡率高於依照歷史趨勢推估的背景死亡率，其中6月超額死亡比例約5%，7月進一步升至約11%，呈現夏季上升趨勢。
不過，超額死亡並不能直接等同於「新冠造成的死亡」。陳秀熙將疫情期間死亡概念區分為三類，包括直接由COVID-19造成的死亡、疫情造成的間接影響死亡，以及與COVID-19無關的其他死因。
因此，今年夏季超額死亡增加，仍需要搭配新冠、流感、其他呼吸道疾病、極端高溫及慢性病等因素進一步分析，不能僅憑超額死亡數字就判定全部來自COVID-19。
但從公共衛生角度來看，超額死亡持續高於歷史背景值，仍是一項值得追蹤的警訊，尤其如果與新冠感染、重症及死亡曲線同步上升，更需要進一步釐清兩者之間的關聯。
疫情回升不代表「回到2020年」，,高風險族群仍是防疫核心
陳秀熙分析目前疫情時，重點並非要民眾重新陷入過去疫情高峰時期的恐慌，而是提醒社會重新認識「與新冠病毒共存」後的疫情風險。
新冠病毒並沒有消失，而是持續演化、持續在人群中傳播。WHO目前仍認為全球COVID-19公共衛生風險維持中度，且目前主要變異株並未顯示疾病嚴重度大幅增加；但病毒持續演化、免疫力隨時間下降，以及高風險族群疫苗接種率不足，都讓疫情仍存在不確定性。
對一般民眾而言，現在不需要因為PQ.16.1.1出現就過度恐慌，但也不能因為疫情已經常態化而完全忽視。
目前最需要提高警覺的仍是65歲以上長者、慢性病患者、免疫功能較弱者及幼兒。若出現發燒、咳嗽、喉嚨痛、倦怠或呼吸道症狀，尤其是高風險族群，應儘早就醫評估；在人潮密集、通風不良場所，也可視自身健康狀況適度佩戴口罩。
更重要的是，高風險族群應把握公費新冠疫苗接種機會。疾管署目前已將公費擴大接種措施延長至9月28日，透過疫苗降低感染後重症及死亡的風險。
對台灣而言，這也將是進入後疫情時代後，面對新冠病毒持續演化的又一次考驗。