馬斯克收購光通訊新創 Mesh Optical，補齊 AI 帝國最後一塊拼圖
外媒Tom’s Hardware 報導，馬斯克已獲得美國聯邦貿易委員會（FTC）批准，可收購AI 基礎設施新創Mesh Optical Technologies。該公司專門開發用於資料中心的光學網路硬體。
根據FTC 於6 月25 日公布的文件顯示，監管機構已提前終止此次交易的反壟斷審查，允許馬斯克收購Mesh。值得注意的是，Mesh Optical 由三位前SpaceX 員工共同創立，他們曾參與開發Starlink 光學通訊鏈路，讓數千顆衛星得以高速互聯。
馬斯克正努力打造全球規模最大的數十億美元半導體製造設施，以及面積達1,100 萬平方英尺的軌道資料中心工廠，同時還收購了前員工創辦的新創Mesh Optical，理由為何？
答案是「光學互連」（Optical Interconnect）的重要性已逐漸映入眼簾。
熱愛垂直整合的馬斯克，近期積極打造名為Terafab 的半導體製造基地，生產的晶片除了供應整體AI 產業外，也將支援馬斯克旗下xAI、自駕車、Optimus 人型機器人，以及SpaceX 的軌道AI 資料中心計畫。
馬斯克表示，Terafab 最終約80% 的AI 運算能力，將部署至地球軌道，以支援SpaceX 未來的太空資料中心。不過，外界也質疑太空裡目前根本沒有資料中心，因此馬斯克提出AI 資料中心衛星「Gigasat」。
Gigasat 是另一座正在興建、面積達1,100 萬平方英尺的大型製造基地，專門負責生產SpaceX AI1 衛星所需的各項設備。AI1 被認為將成為全球首座軌道資料中心（Orbital Data Center），預計可提供約150kW 的AI 運算能力。
雖然下一代超大規模AI 基礎設施所需的要素看似都已到位，但少了最關鍵的拼圖，即光學互連。Mesh Optical Technologies 專門開發高速光學互連硬體，包括可將晶片電訊號轉換為光訊號、再透過光纖高速傳輸的光收發器，主要應用於AI 資料中心及太空通訊。
Mesh 旗艦產品Alpha C1 支援800G 與1.6T 傳輸速率，據稱功耗僅約競品的三分之一。該產品採用覆晶（Flip-Chip）晶粒鍵合製程，Mesh 表示，這項技術可確保光學引擎在大規模量產下仍具高度一致性，可支援AI 運算叢集所需、甚至高達數百萬條光連結的部署需求。
這些特性正符合下一代地面AI 超級電腦，以及未來太空運算平台對高速互連的需求，也與Terafab 所規劃的發展方向高度契合。
此外，Mesh 三位共同創辦人皆曾任職於SpaceX，並參與建構Starlink 星鏈衛星之間的雷射光通訊鏈路（Laser Inter-Satellite Links），具備豐富的太空光通訊技術經驗，這也是Mesh 對馬斯克而言的重要價值之一。若交易順利完成，馬斯克將掌控推動未來AI 產業所需的完整關鍵基礎設施。
（首圖來源：Pixabay）