非陸地生物也渴望溝通，科學家：鯨魚吐泡泡是在跟人類玩
夏天許多人旅遊會選擇賞鯨船，體驗與海洋生物親密接觸的感動，其實鯨豚不只愛玩耍，可能是在跟人類說話。加州大學科學家發現，鯨魚捕魚時會吐出泡泡環圈住魚群，看到人類時也會出現這個行為，其實是在跟人類玩耍的信號，證明非陸地生物也有社交慾望，也會用自己的語言嘗試溝通。
加州大學科學家研究座頭鯨，座頭鯨有高度複雜社會系統，聲音種類繁多，為了捕魚或是爭奪雌鯨注意力時，也會吹出各種泡泡圈，但科學家發現，座頭鯨也會朝人類吹氣泡環，顯然是為了有趣互動，觀察人類的反應，或某種形式的交流。
這篇研究刊登於《海洋哺乳動物科學》，科學家分析 11 頭鯨魚產生 12 次泡泡環，這些聰明的動物可以控制環數量和大小及間距。報告記錄的泡泡形狀各異，有大有小，也有些呈現完美的圓形，像巨大煙圈，從水中迅速上升到海面。
研究分析所有泡泡環，有十次發生在船附近或人類游泳者附近，八次距離更近，六次泡泡環來自複數頭鯨魚，但沒有任何鯨魚吹泡泡是對船隻或人類表現出惱怒或攻擊行為的跡象。
鯨魚吹泡泡與人類交流
座頭鯨常對船隻和人類游泳者表現好奇友善的行為。科學家認為，座頭鯨顯然是靠近人類時吐泡泡，與吸煙者用煙霧吹煙圈的方式相同，只是為了好玩與觀察人類反應，可能有嬉戲和交流的暗示。
▲ 鯨魚製造泡泡圈是為了捕魚或吸引雌鯨。(Source：Flickr/Oregon State University CC BY 2.0)
研究人員表示，跨物種交流有更深層的意義。雖然這些事實支持鯨魚與人類能交流的奇妙想法，但還需要更多數據，才能確定訊息真正含義，以及是否真為人類而發。
探索地外文明溝通方式
研究指出，社會性動物似乎既渴望與同類互動，也渴望與其他物種互動。最聰明擅社交的動物有更複雜的溝通系統，鯨魚就是佼佼者，能用叫聲、跳躍、拍打鰭、眼神和產生氣泡環交流，低頻聲可傳播 2 萬公里遠，相隔遙遠的群體也能交流，無疑是研究非人類智力的絕佳對象。
團隊最終任務是探索地外文明的溝通方式，重要假設之一是，地外文明和生命會對接觸人類感興趣，將人類視為接收者，座頭鯨好奇行為的獨立演化，無疑支持這個假設。
團隊正在研究智慧、非陸地和非人類通訊系統，希望開發出解析宇宙訊號，尋找外星生命跡象的濾波器，甚至發展成通訊系統，幫助人類與地外智慧生命建立連結。
(首圖來源：Flickr/Pascal Walschots CC BY 2.0)