讓原住民文化食材發光！AKAME 主廚彭天恩用火烤出都市沒有的原始滋味
今年是屏東法式餐廳 AKAME 的五週年紀念，從開業到現在，AKAME 早已累積爆棚人氣，一位難求。最近主廚 Alex（彭天恩）更在和法國干邑品牌馬爹利（MARTELL）舉行的餐會上，娓娓道出一路走來的故事。
「開一間原住民料理餐廳」的夢想，很早就在魯凱族的 Alex 的心底萌芽。
18 歲開始半工半讀的他，從一間台南啤酒屋開始他的廚藝之路，後來待過台中及高雄等地的義法餐廳，更成為高雄安多尼歐法式餐廳的主廚。儘管當時他已經習廚十多年，卻還是覺得學得不夠，於是，Alex 寫信給當時人在新加坡的主廚江振誠，「我跟他說我打算在台灣開原住民料理的餐廳，想向他學習，問他願不願意讓我去他餐廳做三個月的見習生。」就這樣，35 歲的 Alex 踏進世界 50 最佳餐廳之一的 Restaurant ANDRÉ。
和其他同事相比，Alex 既沒有太亮眼的資歷，而且還是年紀最大的人，但他沒有因此退縮，反而更勤快，天天最早上工。三個月的見習很快就過去，Alex 覺得還是不夠，於是又再多待了一年。在新加坡的這段期間，他和來自世界各地的同事工作，激發了更多對料理的想法，成為日後開餐廳的養分。
回台後，AKAME 成立。當時關於台灣味的討論開始熱絡，AKAME 的原住民食材和火烤特色很快吸引大家注意，每每開放訂位總是一下就額滿。如今正好滿五週年，AKAME 與干邑品牌馬爹利 MARTELL，以及新的餐廳品牌 MATHARIRI 共同舉辦餐會，一道道的料理，既是這些年的回顧，也是對未來的展望。
比如一道「乳鴿」，就是店裡向來有在做的料理。使用熟成屏東乳鴿，經過柴火燒烤、稻草煙燻，再用馬告點綴，皮脆肉鮮之餘，椒香微微。再配上一口馬爹利藍淬燕，恰好呼應乳鴿的那股稻草香。
至於另一道「雞胸」，則是 Alex 特別為這次活動做的料理；火烤過的雞胸搭配蘋果、香檬與金桔，是西式料理中，將禽類與酸甜水果配在一起的典型搭法。佐餐酒是馬爹利藍帶，幽幽花香與雞胸料理相互襯托得更突出。
餐會最後，Alex 還端上一道「吉拿棒」，「沒吃過這道，別說你來過 AKAME！」他說。據說，這是許多客人到訪指名要吃的甜點，吉拿棒外酥內軟，蘸上屏東福灣的 62% 巧克力，味道很直接也很療癒。「吉拿棒看起來很簡單，但每次都要做出一樣的口感，很難。」
Alex 一路走來，就像那盤吉拿棒一樣，雖然難，但還是要繼續，因為對料理有太多熱情，因為以自己的生長背景為傲是多麽令人振奮的事。他看了餐廳裡的窯爐，說：「這是我們店裏第三代的窯爐，我爸做的。」今後，他也將繼續拼下去，延續對家人、族人和食物的愛。（餐會其他菜色如下）