解碼國際/美國盼北京勸阻伊朗 川普對中施壓手段有限
美國總統川普(Donald Trump)今天(14日)將在北京與中國國家主席習近平舉行峰會,他預計將要求中國協助化解他代價高昂且不受歡迎的伊朗戰爭。但路透社引述分析人士指出,川普可能難以獲得他想要的協助。
在川習會前夕,美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)13日在空軍一號上接受福斯新聞(Fox News)專訪時表示,美國希望說服中國在勸阻伊朗方面扮演更積極角色,使伊朗停止其在波斯灣的行動。
但分析人士指出,儘管習近平可能同意促使伊朗領導人重返談判桌,但他應該不會願意切斷北京對其中東重要夥伴的經濟支持,或停止供應伊朗軍事所需的軍民兩用物資。
川普擁有對中國強大的施壓手段,包含威脅制裁主要中國銀行,但這些手段可能對美國帶來難以承受的高昂代價。人們對美國和伊朗達成終戰協議的希望逐漸消退,兩國之間的停火協議也越來越脆弱。
但中國也存在利益衝突。中國一方面希望開放荷莫茲海峽(Strait of Hormuz),因為全球5分之1的石油,以及大部分運往中國的石油都必須經過這條水道。另一方面,伊朗仍是中國在中東的重要戰略盟友,以及抗衡美國的勢力。這場戰爭雖然為中國帶來經濟衝擊,但也轉移了美國對印太地區的外交和軍事注意力。
這也使得習近平不太可能利用中國對伊朗的強大影響力,迫使伊朗做出重大讓步。華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)資深研究員李文(Henrietta Levin)表示,川普去年撤回關稅行動,以及人們也普遍認為,伊朗戰爭正讓美國將重要的軍事裝備從中國的後院轉移出去,使得習近平帶著「無比自信」迎接這場峰會。
川普12日告訴記者,他不需要中國的協助來說服伊朗,因為美國實施了海上封鎖。白宮發言人韋爾斯(Olivia Wales)說:「伊朗政權知道他們的現狀難以為繼。」中國駐美大使劉鵬宇說,北京反對所謂的「非法單邊制裁」,並表示中國要求其企業依法行事。
劉鵬宇說:「以伊朗情勢而言,當務之急是盡一切努力避免戰火重燃,而不是利用這個情況抹黑其他國家。」
對中施壓手段有限
川普因為這場戰爭而支持率下滑,而他可以施壓中國對伊朗採取更多行動的手段有限,這些手段包含制裁和關稅,以及一些可能性較低的選項。
美國已對伊朗實施海上封鎖,川普也曾提出對通過荷莫茲海峽的船隻收取通行費的想法,此舉將讓北京感到不滿。但在國內外的強烈反對下,白宮隨後表示,川普希望荷莫茲海峽完全開放。美國國務院本週也表示,華盛頓和北京都同意,任何國家和團體都不應被允許在荷莫茲海峽收取通行費。
制裁則是另一個選項。美國已經對一些涉及規避伊朗制裁的中國實體實施制裁,但專家表示,這些行動對貿易流動並沒有太多影響。風險顧問公司Obsidian Risk Advisors管理負責人艾瑞克森(Brett Erickson)說,這是因為華盛頓並沒有採取一些關鍵措施,包含打擊協助與伊朗進行貿易的中國銀行。艾瑞克森認為,美國財政部「只是不願對真正重要的中國銀行採取行動」。
了解美國財政部對中制裁選項的知情人士表示,美國擁有數千個涉及中國非法金融活動的潛在制裁目標,這名知情人士表示:「不打擊中國銀行,就不可能對伊朗實施制裁。」他表示,儘管近期對購買伊朗石油的買家發出威脅,但美國官員並未被指示打擊中國主要金融機構。
美國財政部長貝森特(Scott Bessent)4月對2家中國銀行發出警告信,指控他們協助購買伊朗石油,並表示財政部準備祭出懲罰,但並沒有採取進一步的行動。
路透社引述一名知情人士指出,貝森特預計將在川普訪中期間提出的這個議題。
報復代價高昂
專家表示,華盛頓不願對中國銀行業採取行動,反映出對潛在報復的不確定性。美國外交關係協會(CFR)地緣經濟中心主任費希曼(Edward Fishman)指出,即使美國對一家中小規模的中國銀行採取行動,也可能引發升級局勢的報復行動,使得雙方重啟經濟戰。
此舉產生的後果可能重新點燃代價高昂的貿易戰和3位數關稅,美中兩國去年暫停了貿易戰。而考慮到貿易戰對通膨的影響,此舉可能會對川普的政治生涯造成傷害。
前國務院制裁政策與執行辦公室主任林傑偉(Jim Mullinax)表示:「轟炸伊朗這樣具重要戰略意義的地方,會對全球經濟產生巨大影響,但制裁一家中國大型國有銀行的影響可能更大。」
打擊中國大型銀行也可能促使北京動用最大的籌碼:關鍵礦產。(編輯:陳文蔚)
中國幾乎壟斷了全球稀土的提煉和加工,在去年的貿易戰中,中國曾威脅要切斷美國工業所需的稀土供應,震驚了西方官員。最終,兩國達成了脆弱的貿易停戰協議。
即便如此,美國的制裁仍可能成為本週談判的一大障礙。北京11日譴責了美國8日對3家中國企業實施的制裁,華盛頓稱這些企業向伊朗的軍事行動提供了支持。
美國前副國務卿康貝爾(Kurt Campbell)表示,除了經濟因素外,中國從觀察美國的做法中記取教訓,並意識到應該謹慎行事,避免過度涉入中東事務,因此很可能拒絕向伊朗施壓的要求。
康貝爾說:「在任何情況下,都很難讓中國深度介入。他們會非常謹慎,因為他們和其他人一樣清楚政治泥潭的危險。」