那一夜6架B-52被擊落！退伍美軍回憶越戰聖誕節大轟炸 33戰友回不了家
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冷戰時期越南爆發越戰，也是美國自二戰後參戰人數最多的戰爭。而奠定巴黎和平條約簽訂、美軍撤離越南的「空中奠邊府大捷」(美稱后衛II作戰)，在 18 日迎來 50 周年紀念，美國《有線電視新聞網》 (CNN) 也專訪參戰的退伍軍人，回憶當時的戰爭狀況。
1972 年 12 月，200 多架美國 B-52 轟炸機在 12 天內飛行 730 架次，在北越投下 20,000 多噸炸彈。時任美國國安顧問季辛格稱，這是指在震撼越南「核心」的野蠻襲擊。
在被稱為「聖誕節大轟炸」(Christmas bombings) 的 12 個日夜中，雖造成北越重大損失，但美國空軍也蒙受巨大損失， 33 名飛行員陣亡，15 架 B-52 被擊落，其中 6 架是在同一天被擊落。
《CNN》報導稱，在這場戰役後，雙方都稱自己佔了上風，華盛頓稱這讓越南人回到談判桌前，河內則將其描繪成英勇抵抗美軍的行動。
陣亡在聖誕節 退伍飛行員回憶：33個戰友再也回不了家
一名退伍的美軍飛行員回憶 :「感覺就像你可以走過天空中那些導彈的尖端，因為有那麼多導彈射向你，高射砲亮到可以在駕駛艙看報紙」。
退伍軍人韋恩·沃林福德 ( Wayne Wallingford ) 接受《CNN》專訪。為了提供掩護，轟炸行動都在夜間進行，B-52 轟炸機從泰國烏塔堡和關島安德森空軍基地起飛，機組人員要到第二天早餐時才會知道那些同事沒有回來。
沃林福德回憶 :「你會看到你旁邊的拖車，前後門都被打開，有士兵將飛行員的個人物品裝入行李箱，送回給他們的家人」，在 12 天間這件事進行了 33 次，「看到這種場面真的很令人警醒」。
越戰歷史學家埃爾·阿瑟林 (Pierre Asselin) 在著作中寫道，「1,600 處軍事設施、數英里的鐵路線、數百輛卡車和火車車廂、80% 的發電廠以及無數工廠和其他建築被摧毀」。
美國堡壘強碰北越防空 一夜遭擊毀6架B-52
當時的 B-52 是空中火力的黃金標準，可攜帶超過 8 萬磅的彈藥，與洲際彈道導彈和彈道導彈潛艇一起，被視為美國「核三位一體」。由於 B-52 能飛的比肉眼範圍還高，使得攻擊能在物理和心理層面上都有毀滅性的效果。
但當時的北越受到蘇聯力挺，防空系統使用的就是蘇聯製造的 SA-2 防空導彈，能以 3 倍音速將 288 磅的彈頭發射到 60,000 英尺的高空。美國飛行員形容，那像是帶著燈泡的電線桿，會照亮整個夜空。
在聖誕節轟炸的第一晚，北越向美軍 B-52 發射 200 枚導彈，其中至少 5 枚擊中目標，3 架 B-52 當場被擊落、2 架受損。第二晚，B-52 表現不錯， 93 架轟炸機中只有 2 架受損，沒被擊落。
但北越導彈砲手已經看破美軍戰術，曾有一名北越軍人稱，一開始他們都很害怕美國說的無敵 B-52 ，但第一晚之後，他們就發現 B-52 也跟一般飛機一樣能被擊毀。
第三天晚上，北越砲手已經發現轟炸機會在預定軌道上飛行，並在投彈後傾斜轉彎返程。當晚， 6 架 B-52 被擊落到地面。
時任美國總統尼克松對轟炸機每天都照路線飛行「大發雷霆」。此後轟炸機就開始從不同高度、方向接近目標。最後 7 天的轟炸中，只有 6 架 B-52 被擊落。
在轟炸進行到第 8 天，北越通知美國準備在巴黎恢復和談，也就是後續 1973 年 1 月的巴黎和談，美國、北越、南越等都簽署協議。美軍也在同年撤出越南，越戰在 1975 年結束。
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