年紀愈大後才明白，金錢能買到快樂！要開始思考，究竟要用錢做什麼，才能真正讓自己快樂
德瑞克・金尼
圖片 達志影像 提供
如果你真的想要得到快樂，就拿錢去做好事。做個慷慨的人。
哈佛商學院教授麥可．諾頓（Michael Norton）是《快樂錢》（Happy Money:The Science of Happier Spending）的共同作者，他進行了許多有趣的研究，來探索金錢與幸福之間的關係。
在一項研究中，他和他在英屬哥倫比亞大學的同事，在校園裡發給學生們一個裝著現金的信封，裡面裝了一張五美元或二十美元的鈔票，另外附上一張紙條。
有一半的學生收到的紙條上寫著，他們要在下午五點之前，將信封裡的錢花在自己身上；另一半的人得到的指示則是，把錢花在別人身上。
結果，一半的學生給自己買了耳環或冰淇淋之類的東西，另一半人則是替侄女買絨毛玩具，或是把錢捐給當地的慈善廚房。
實驗得到的結果令人震驚。對比學生在實驗前後的訪談內容發現，把錢花在別人身上的學生，比起那些把錢花在自己身上的學生得到更大的滿足。
諾頓的團隊在世界各地進行類似的研究，都得到相似的結果。如果金錢讓你感到自私，你就不會喜歡它。
諾頓表示，「當你為自己買東西時，感覺就像你什麼都沒做一樣」。有台新電腦或任何新東西，當然很棒，但對你來說，只不過是架子上多了個新玩意兒，你還是無法對周遭事物造成任何真正的影響。
但是，一旦將錢花在其他人身上，你會有一種強烈的感覺，覺得自己是個有影響力的人。
很多企業家也支持慷慨付出是快樂之道的觀念。約翰．奧利里改寫《安妮日記》主角安妮．法蘭克（Anne Frank）的這一句話，「我從來沒遇過因慷慨而變窮的人」，可說是這個概念最簡單、最棒的詮釋。
把錢花在別人身上會產生漣漪效應。這種舉動讓人感到更快樂，因為它能讓人真切的知道自己幫助了別人，並且對他人的生活帶來正面的影響。
想像一下：當排在你後面的那台車在開過得來速窗口時，車主被告知已經有人替他買單了，臉上該有多驚喜；或是和朋友聚餐後，你搶著付帳時，朋友開心的反應。
這麼做之後，你會得到一個微笑和一句「非常感謝」，然後，你的內心突然有一種感覺，原來自己也能對他人帶來正面的影響。
現在，讓我們用感性（而非理性）的角度來思考，這是理解這些結論的另一種方式。
想想看，如果辦公室裡的每一位同事一早來到辦公室，發現辦公桌上有二十美元。
他們很可能會把錢放進口袋裡，然後像是什麼都沒發生過一樣，繼續上班。在這種情況下，公司發這些錢其實是白白浪費了，因為它們無法激勵員工有更好的工作表現，對大家的生活也毫無影響。
但是，如果每個人都被告知，要把這二十美元花在同事身上呢？當公司發錢的目的是提高士氣和生產力，就得確保這筆小額投資可以獲得可觀的回報。
這些都是本書想要傳達的重要訊息：重點是你如何花錢，而不是錢的多寡。
諾頓指出，許多人常常高估金錢對快樂的影響力。他們認為金錢是「靈丹妙藥」，能不能賺到更多錢往往也成了人們做決定時的根據，例如，在面對工作選擇時。
於此同時，他們往往忽略最終能帶來快樂的關鍵因素，例如，與親友相聚的時間多寡。
金錢確實可以買到快樂，但你卻不能再以為快樂與金錢的數量有關，反而要開始思考，究竟要用錢做些什麼，才能真正讓自己快樂。
還有一個重點：快樂會帶來快樂。暢銷書作家喬恩．戈登（Jon Gordon）對此提出解釋。
根據杜克大學的研究，當人們相信自己擁有更光明、更美好的未來時，會採取必要的行動來創造它。
他說：「大家都知道樂觀的人會更努力工作，得到更高的收入，也更可能在商業、體育以及生活中的各個面向上取得成功。這成了一個自我實現預言。」
這正是如何過上美好生活的祕訣。聽起來好像很簡單。不過，你要儘早開始，從小處著手，就從現在做起。
當我的孩子還小的時候，我給他們每人五美元，他們看著錢，雙眼放光，腦子裡已經在想著要買糖果或玩具。
但我接著告訴他們，這些錢不能用在自己身上，他們的任務是要想出一個值得捐贈的慈善組織或是家裡經濟有困難的朋友，我也向他們解釋了這麼做的意義。
經過了二十四小時的思考，我和孩子們再次坐到餐桌旁，聆聽他們的計畫。一個孩子把錢給了有需要的家庭，另一個捐給教會，另外兩個孩子則是把兩個人拿到的錢一起捐給遊民收容所。
他們都坦承，一開始知道錢不是給自己的時候，有點失望，但完成任務後，內心卻對自己的所作所為感到開心。
算算看，你現在銀行帳戶裡有多少錢，當你腦子裡有了那個數字之後，我希望你記住一件事：金額高低並不重要，重要的是你用它做了什麼—將你的現金與有意義的事業和福國利民的運動連結，將你的利潤與目標結合。這麼做，將能改變一切。
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(本文摘自《讓幸福流進來的賺錢框架：愛錢不丟臉，告別金錢焦慮， 財務自由和成就感我全都要！》，如何出版，莎莉夫人著)
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