馬年識馬／蒙古野馬由野外滅絕至瀕危復育之路
【旅奇傳媒/編輯部整理】臺北市立動物園溫帶動物區的蒙古野馬（Przewalski's Horse）是世界上僅存的「野馬」，曾經廣泛分布於歐洲和亞洲的草原，在1969年由科學家宣告在野外滅絕（EW, Extinct in the Wild）。藉由歐洲在20世紀初帶回於動物園或私人照養的蒙古野馬後代，經過數年域外繁殖的努力，嘗試在1990年代陸續將蒙古野馬再引入蒙古草原部分原棲地，終於能提升野馬的全球族群數量，從野外滅絕翻轉為瀕危等級。
蒙古野馬的保育歷程展現動物園及保育中心等機構在瀕危物種保存的獨特功能與價值，透過域內、域外整合保育翻轉野生動物瀕危趨勢。今年適逢農曆生肖馬年，1至2月每週四上午11:00於臺北市立動物園溫帶動物區蒙古野馬活動場前，一起來聆聽保母講古述說蒙古野馬的故事。（如遇國定假日及春節期間暫停）
蒙古野馬是唯一現存的野馬，體格粗壯，有著淺棕色毛身體、深色的足部，以及深棕色的尾巴和短而豎立的鬃毛。蒙古野馬具有66條染色體，與馴化家馬的64條染色體，是截然不同的物種，顯現野馬於演化角色的重要性。生活在亞洲與歐洲草原地帶的蒙古野馬，過去面臨氣候變遷、過度獵捕、與家馬雜交和疾病傳染、土地過度開發利用等壓力威脅，最終在1960年代末被宣告於野外滅絕。
在野馬從野外滅絕前，部分動物園開始投入蒙古野馬的繁殖計畫，16匹野馬個體為現今族群的基礎。1990年代時，歐洲動物園照養的蒙古野馬族群數有所提升，1992年首先將蒙古野馬野放至蒙古哈斯台國家公園（Hustai National Park） ，開始陸續進行野外再引入計畫。
經過動物園和保育機構的努力，蒙古野馬的野外族群數量增加，2008年國際自然保育聯盟紅色名錄（IUCN Red List）將蒙古野馬的保育類別從野外滅絕（EW）等級調整為極危（CR）等級，2011年調整為瀕危（EN）等級，可見蒙古野馬的野外族群存續朝向樂觀的方向發展。
蒙古野馬的復育是透過全球動物園共同合作，才有機會恢復野外族群，反映全球夥伴關係合作翻轉瀕危物種的重要性角色。2018年臺北市立動物園也與布拉格動物園合作投入保育經費，支持蒙古野馬的再引入計畫，同時也密切與歐洲動物園暨水族館協會蒙古野馬域外保育計畫（EAZA Ex-situ Programme, EEP）合作，與世界動物園共同努力，一起翻轉物種瀕危趨勢！
【蒙古野馬（普氏野馬）小檔案】
・分類：馬科 馬屬
・英文名：Przewalski's Horse
・學名：Equus ferus przewalskii IUCN
・保育類別：瀕危（EN, Endangered）
・分布：蒙古西南部開闊平原及半沙漠高地
・生態特徵：
－體長約210公分、尾長約90公分，體重約200-300公斤。
－體格壯碩、頭大、頸部粗壯，有短而直立的鬃毛。
－植食性，主要為禾本科、豆科、菊科、莎草科植物的莖葉。