為復育長毛象鋪路 基因改造誕生"長毛鼠"

國際關鍵字「基因工程」。4000年前已經滅絕的長毛象，有機會「復活」嗎？美國生技宣布，成功透過基因工程改造，創造出一種長毛鼠，希望有助於重現同樣具有厚重毛皮的長毛象。

毛茸茸的小老鼠模樣可愛討喜，其實牠們是由科學家創造出來的「長毛鼠」。

生技公司首席科學家｜夏皮羅：「我們試圖發展，能夠在寒冷氣候中生存的複雜特徵，所以我們主要集中於毛絨毛髮，與脂肪 脂肪代謝相關的基因。」

美國一間生技公司，致力於重現已經滅絕的長毛象和渡渡鳥，在近期透過基因改造工程，成功改造老鼠胚胎的7種基因。選擇毛髮和脂肪這兩種性狀，是因為長毛象需具有耐寒性，才能在史前時代的北極草原上生存。

科學家指出，會先專注於研究老鼠，確認發揮作用，之後可能會轉往研究現存物種中，最接近長毛象的亞洲象胚胎。

生技公司執行長｜本拉姆：「我們之所以要復活這些物種，是因為我們預計 如果不採取行動，到了2050年，我們將失去最多50%的生物多樣性。」

生技公司首席科學家｜夏皮羅：「我們知道，生物多樣性更豐富的生態系統更強大，我們希望通過重新建立，這些物種間的相互作用，保護物種免於滅絕，從而保護 並維護生物多樣性，幫助穩定生態系統，並停止當前物種的喪失。」

不只保護生物多樣性，科學家也希望這類基因工程，也許有朝一日，可以用來幫助人類對抗疾病。