紅石榴、草莓藏護心潛力？研究揭「1種代謝物」有望助心衰竭治療
黑莓、覆盆子、草莓等莓果與紅石榴除了具良好抗氧化能力，被譽為抗老「超級食物」外，也能護心，是不少人作為每日早餐或點心的良伴。近期更有研究顯示，這些原型食物不僅健康美味，其前驅物甚至具有發展為未來治療心衰竭藥物的潛力。
心肌梗塞、心衰竭等心臟疾病長年高居國人十大死因第2位。據衛福部統計，近年每年約有2.3萬人因此死亡，等於平均每22分鐘就有1人喪命。其中，心衰竭是許多心臟疾病惡化的終點站。
而心衰竭包含常見的「左心室正常收縮分率心臟衰竭（HFpEF）」等型態，初期症狀往往不明顯，隨著心臟收縮及擴張功能受損加劇，出現「累、腫、喘」等症狀，除了容易反覆進出醫院，活動力與生活品質也大幅下降。若為急性心衰竭（AHF），根據2025年刊登於《心血管發展與疾病（JCDD）》期刊的研究，2年死亡率更高達57.6%。
紅石榴、草莓吃下肚，腸道會產生「尿石素A」
面對心衰竭，患者除仰賴目前的用藥及限鹽等生活調整外，近日刊登在《科學進展（Science Advances）》期刊的研究，為未來心衰竭的治療帶來新曙光。該研究發現，覆盆子、草莓、紅石榴及核桃等食物中，含有多酚類前驅物「鞣花單寧」（Ellagitannins）。該前驅物在攝取後經腸道菌代謝，可生成尿石素A（Urolithin A），能活化PKGIα蛋白幫助心臟肌肉放鬆，改善心臟功能。
尿石素A有望助心衰竭治療，動物實驗心臟功能改善80%
該研究以小鼠動物模型，以及由人類幹細胞培養出的人類心臟組織進行實驗，測試尿石素A對於左心室正常收縮分率心臟衰竭的影響。結果發現，與未接受尿石素A治療的心衰竭小鼠相比，經尿石素A治療的小鼠，心臟功能改善了80%。在由人類幹細胞培養的組織模型上，尿石素A也成功讓心肌細胞放鬆、減緩僵硬。
研究作者、倫敦國王學院心血管生物學副教授約瑟夫．伯格因（Joseph Burgoyne）表示，目前的研究結果除了發現PKGIα可以作為標靶，用於治療左心室正常收縮分率心臟衰竭，也顯示尿石素A或類似的後生元，有望作為治療上的新方法。不過，約瑟夫．伯格因也點出，目前研究仍在進行中，有待後續進一步了解是否能作為在臨床上實際應用的新療法。
吃多少就能產多少尿石素A？關鍵還要看腸道菌
雖然現階段尚無法100%證明吃紅石榴、覆盆子等食物，可以幫助治療心衰竭，但這個研究結果仍顯示腸道不只影響消化、大腦，也影響心血管。美國知名營養師莫尼克．理查（Monique Richard）表示，尿石素A是人體腸道菌利用鞣花單寧等前驅物代謝後的產物，能用於心衰竭的治療，讓人十分振奮。
「這項研究模糊了腸道營養和心臟營養的界線，」莫尼克．理查說。然而她也指出，民眾除不應光看此研究，就以服用尿石素A的保健食品取代實際的原型食物，也須了解每個人能從食物中產生的尿石素A量，會因腸道菌叢的不同而有差異，並非吃多少就能固定產多少。
想從飲食增加尿石素A？莓果、紅石榴、核桃這樣搭
若平時想在飲食中以原型食物增加腸道產生的尿石素A，莫尼克．理查建議可以單吃紅石榴、覆盆子、草莓等莓果及核桃與胡桃，也能與其他食物搭配：
‧ 麥片或優格搭配莓果
‧ 在水果沙拉中加入紅石榴
‧ 在沙拉中加入胡桃或核桃
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