話題》逃避並不可恥，心動就馬上行動：日本繪本新台柱吉竹伸介
2013年4月，40歲的吉竹伸介出版了繪本處女作《這是蘋果嗎？也許是喔》，一口氣獲得當年的MOE繪本屋大獎第一名、產經兒童出版文化獎的美術獎、以及「（池田晶子記念）我、就是Nobody獎」！雖說是中年出道，但吉竹伸介一亮相就如彗星般橫空出世，立馬成為近十年來照亮日本童書界的超級暢銷作家。
更令人不可置信的是，從2013年登上MOE繪本屋大獎第一名的寶座之後，至今吉竹伸介的新作每年都登上該獎項的前十名，2020年甚至除了奪得第一名之外，還有其他3本新作繪本同時進入前十名；2021年也是在拔得頭籌之外，還有兩本新作入前十名。若說吉竹伸介是這十年來日本繪本書市的台柱，實不為過。
容我稍微介紹一下MOE繪本屋大獎。
《MOE》雜誌以成人讀者為對象，主打有繪本的生活提案，每期都有精彩的專輯，讓繪本控很難抗拒。1979年就已創刊的《MOE》，長期以來為日本繪本市場培養了大批的成人粉絲，也奠定在業界與讀者間的威信。
2008年《MOE》雜誌創立了一個特別的獎項，就是由日本全國實體書店約有千人的童書店員（目前已經變成3000人），票選出當年出版的最佳繪本，即是所謂的「繪本屋大獎」（「繪本屋」也可以直譯為「賣繪本」的人）。童書店長或店員通常都是既懂童書優劣，又通曉市場趨勢、明白孩子們喜好的專業人士，由他們選出的書單，基本上就是一份「叫好又叫座」的排行榜。
看到這份「暢銷」與「成功」履歷，再加上出版宣傳戴上的「無厘頭創意大師」光環，你可能會認為吉竹伸介從小就是個活潑開朗、鬼點子一籮筐的小孩，然而，並不是。
在一次訪談中，吉竹伸介提到他創作《逃離吧！腳就是用來跑的》初衷，吉竹揭露他小時候很沒自信，童年也不算快樂。很希望獲得母親的認可，也因此很怕惹母親生氣。他當年就是採取從不擅長事物「逃避」的態度，一直到今天，最終找到一份自己喜歡的工作。「大我兩歲的姊姊是個很會自我表達、什麼都會的『天才』。相較之下，我覺得自己什麼都不行，總是一個人默默閱讀，也沒有朋友。」吉竹伸介如是說。
大學畢業後，吉竹伸介當了半年的上班族，為了宣洩壓力，他開始在手帳上畫一些小圖。對於容易產生負面想法、有時覺得生活沒意義的他，剛開始畫這些小漫畫是為了療癒自己，卻因而發現「在這個世界上，只要你願意尋找，就能找到有趣的事。」
2013年時，吉竹第一次有機會出版繪本，但在為線稿上色時，卻發現自己抓不到對的顏色。編輯後來提議：「找設計師來上色吧！」吉竹這才鬆了一口氣。不會上色的繪本畫家，真是前所未聞！不過，這件事讓吉竹學到，任何人都有不擅長的事物，只要在自己擅長的事物上竭盡全力就好。其他的，可以商請別人幫忙，是沒關係的。
逃離自己不喜歡的人、事、物，同時，也積極去尋找自己喜歡的人、事、物。這些都是人生旅途上的選擇，吉竹用他自己的人生經驗學會選擇，也告訴讀者，你是自由的，你也可以選擇。除了這麼精練的訊息，看著吉竹「不用力」的插圖，你的心也會鬆軟下來。
對了，《逃離吧！腳就是用來跑的》即是2021年MOE繪本屋大獎的前十之一。另一本吉竹伸介進入2021繪本屋大獎前十名的《我來幫你開！》，也是筆者翻譯的，即將出版，敬請期待。●
逃離吧！腳就是用來跑的
にげて さがして
作者：吉竹伸介（ヨシタケ シンスケ）
譯者：游珮芸
出版：親子天下
定價：340元
【內容簡介➤】
作者簡介：吉竹伸介
1973年出生於神奈川縣。筑波大學藝術研究所總合造型學科畢業。擅長捕捉日常中不經意的小事片段，以獨特視角切入的素描集、童書插畫、裝插圖散文等，在各種領域皆能見其作品。曾以《我有理由》（親子天下）獲得第8屆MOE繪本屋大獎第一名，《這是蘋果嗎？也許是喔》（三采）獲得第6屆MOE繪本屋大獎第一名、第61屆產經兒童出版文化獎美術獎等獎項。育有兩子。